Mosaico revela a imagem global mais detalhada do planeta vermelho
A Caltech revelou recentemente um mosaico global de tirar o fôlego de Marte, gerado usando dados do Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), da NASA. Esta imagem extraordinária, o Global CTX Mosaic of Mars, permite aos cientistas e ao público explorar o planeta vermelho como nunca antes.
O mosaico, composto por 110.000 imagens da câmera de contexto em preto e branco (CTX) do MRO, mostra detalhes fascinantes, como penhascos, crateras de impacto e rastros de demônios da poeira. Cobrindo quase 25 metros quadrados por pixel, esta obra-prima de 5.7 terapixels é a imagem global de maior resolução de um planeta já criada.
Produzido pelo Laboratório Bruce Murray da Caltech para Visualização Planetária, a imagem levou seis anos e dezenas de milhares de horas para ser desenvolvido. Seu incrível detalhe já foi citado em mais de 120 artigos científicos revisados por pares com base em uma versão beta, mas permanece acessível a todos os usuários. Jay Dickson, o cientista de processamento de imagem que liderou o projeto, disse que o objetivo era “reduzir as barreiras para as pessoas interessadas em explorar o planeta vermelho.”
A CTX da MRO é uma das três câmeras a bordo da espaçonave, juntamente com a High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE) e a Mars Color Imager (MARCI). Enquanto o HiRISE oferece imagens coloridas de recursos de superfície menores, o CTX captura visualizações mais amplas do terreno. O MARCI, operado pela mesma equipe por trás do CTX, fornece mapas globais diários do clima de Marte em uma resolução espacial muito menor.
A criação da imagem exigiu que Dickson desenvolvesse um algoritmo que combinasse imagens com base em seus recursos capturados. Ele então juntou manualmente 13.000 imagens que o algoritmo não conseguiu igualar. As lacunas restantes representam partes de Marte não fotografadas pelo CTX ou áreas obscurecidas por nuvens ou poeira. Laura Kerber, cientista de Marte do JPL, elogiou o mosaico como “um belo produto de arte e útil para a ciência.”
Os usuários podem examinar regiões como a cratera Gale, Jezero e o monte Olimpo, ou visualizar crateras de impacto em todo o planeta. Rich Zurek, cientista do projeto da missão MRO, expressou entusiasmo com o mosaico, dizendo que ele oferece “uma nova maneira maravilhosa de explorar algumas das imagens que coletamos.” A composição foi financiada pelo programa Planetary Data Archiving, Restoration, and Tools (PDART), que visa desenvolver novas maneiras de utilizar os dados existentes da agência espacial norte-americana.
