Há um problema de tráfego de alto risco no espaço ao redor do nosso planeta. O satélite de observação Aeolus Earth da Agência Espacial Europeia (ESA) teve que realizar uma manobra para evitar colisão com o satélite 44 Starlink da SpaceX de Elon Musk.
Os especialistas da ESA calcularam que havia 1 em 1.000 chances de colisão entre os dois satélites, conforme relatado pela Forbes. Essa é uma pequena chance, mas foi suficiente para a ESA decidir intervir.
Holger Krag, chefe do Escritório de Detritos Espaciais da ESA, disse à Forbes: Informamos a SpaceX, que respondeu e disse que não planejava agir.
Os satélites SpaceX devem ter sistemas automatizados de prevenção de colisões, mas esse sistema não foi usado e não está claro o porquê. Em vez disso, o satélite Aeolus da ESA disparou seus propulsores para se afastar da área, meia órbita antes da ocorrência de uma possível colisão.
No futuro, a ESA planeja automatizar o processo de prevenção de colisões de satélites usando Inteligência Artificial – IA. Por enquanto, os engenheiros de lá realizam os ajustes manualmente.
It is very rare to perform collision avoidance manoeuvres with active satellites. The vast majority of ESA avoidance manoeuvres are the result of dead satellites or fragments from previous collisions#SpaceDebris pic.twitter.com/mjbdoFfCPa
— ESA Operations (@esaoperations) September 2, 2019
A ESA afirmou no Twitter que “É muito raro realizar manobras para evitar colisões com satélites ativos. A grande maioria das manobras de prevenção da ESA é resultado de satélites mortos ou fragmentos de colisões anteriores. O satélite ESA ocupou essa região específica do espaço nove meses antes da chegada do satélite Starlink. No entanto, não há leis sobre o tráfego espacial e quais regiões os satélites podem ocupar. Este incidente destaca a necessidade de uma abordagem internacional organizada para o tráfego espacial.”
Krag ainda comentou à Forbes que “Não estamos chateados por eles dizerem que não se mexeriam. Minha preocupação é: com que frequência teremos esses eventos no futuro? Estes são apenas dois satélites. Agora eles adicionarão vários milhares e também serão descartados e terminarão em várias altitudes. E não há regra ou lei sobre como reagir. Tudo depende da boa vontade.”
O risco de colisão entre os satélites foi de 1 em 1.000. Fonte: ESA
Esta não é a primeira vez que o projeto Starlink aparece nas notícias. Anteriormente, os astrônomos reclamaram que o lançamento dos satélites causaria problemas para os telescópios. Os painéis solares dos satélites os tornaram mais refletivos e brilhantes no céu, embora isso diminuísse uma vez que fossem orientados corretamente.
A SpaceX também perdeu o controle de três satélites Starlink durante o primeiro mês após o lançamento. Embora esses poucos satélites provavelmente tenham queimado na atmosfera, a taxa de falhas levantou preocupações sobre futuras expansões do projeto.
A SpaceX planeja lançar 12.000 satélites nos próximos anos. Fonte: SPACEX
Se a SpaceX lançar seus 12.000 satélites planejados para o projeto Starlink, o número de satélites perdidos poderá causar problemas com detritos espaciais.
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