De acordo com um artigo recentemente publicado no arXiv, uma equipe de cientistas internacionais liderada pela doutora Sofia Z. Sheikh, da Universidade de Berkeley, na Califórnia, detectou sinais de rádio considerados como “sinais de interesse.”
Os sinais foram detectados pelo radiotelescópio Robert C. Byrd Green Bank (GBT), na Virgínia Ocidental, nos Estados Unidos, atualmente o maior radiotelescópio orientável do mundo. A equipe procurou assinaturas tecnológicas de banda estreita entre 1.1 e 1.9GHz usando o receptor GBT L-band durante uma série de trânsitos de exoplanetas, cobrindo um total de 12 sistemas planetários denominados sistemas Kepler.
Os sinais têm uma duração de apenas poucos milissegundos, mas apresentam características que os diferenciam de fontes conhecidas de emissões de rádio, como estrelas e galáxias, o que os torna suspeitos de serem sinais extraterrestres. São candidatos às chamadas tecnoassinaturas, ou seja, assinaturas tecnológicas que poderiam indicar a atividade de vida inteligente em outros planetas. Junto com os dados do GBT, a equipe também empregou sistemas da iniciativa independente Breakthrough Listen, conhecido como “turboSETI”, que ajudou a filtrar possíveis “acertos” de banda estreita dentro de parâmetros específicos.
“Pode ser vantajoso procurar assinaturas tecnológicas em partes do espaço de parâmetros que são mutuamente deriváveis para um observador na Terra e um transmissor distante”, disseram os autores do estudo. A equipe de cientistas ainda está analisando os sinais para confirmar sua origem e descobrir se eles realmente são sinais de interesse. No entanto, os sinais já chamaram a atenção de outros cientistas da área, que estão interessados em colaborar na investigação.
O sinal se diferencia em alguns aspectos dos comumente detectados, mas poderia mesmo indicar a existência de uma civilização alienígena?
Fonte: GettyImages
A pesquisa SETI (Busca por Inteligências Extraterrestres) tem sido realizada há décadas, mas até hoje nenhum sinal conclusivo da existência de vida inteligente além da Terra foi encontrado. No entanto, a detecção desses sinais de rádio suspeitos pode ser um passo importante na busca por respostas sobre a existência de outras civilizações no universo. É importante lembrar que ainda é cedo para afirmar com certeza se esses sinais realmente são de origem alienígena ou se são apenas fontes conhecidas de emissões de rádio que ainda não foram identificadas.
Enquanto os cientistas continuam a investigar os sinais de interesse, a pesquisa SETI segue em frente, buscando por mais indícios da existência de vida inteligente além da Terra. Atualmente, a iniciativa Breakthrough Listen, financiada pela iniciativa privada, é um dos grandes destaques desse campo. A detecção desses sinais suspeitos é um passo importante nessa busca e pode nos levar mais perto de entender se estamos sozinhos no universo ou se existem outras civilizações compartilhando o mesmo espaço conosco.
