Atualmente, existem cerca de 6.000 satélites Starlink em órbita terrestre. O CEO da empresa, Elon Musk, citou este fato como prova de que os UFOs não nos visitam do espaço, uma vez que – se assim fosse – um dos seus satélites teria de manobrar para evitar colisões com naves alienígenas
No artigo seguinte, o astrônomo de Harvard Avi Loeb explica por que esse argumento é falacioso.
Um jornalista me apresentou uma compilação de declarações recentes de Elon Musk sobre alienígenas. Incluía uma entrevista em que ele disse: “Não vi nenhuma evidência de alienígenas e, com cerca de 6.000 satélites orbitando a Terra, acho que saberia”. Esta afirmação foi baseada no fato de que nenhum desses dispositivos em órbita teve que manobrar em torno de um UFO. Para concluir o seu pensamento, Musk observou ainda que “deveríamos realmente pensar na civilização humana como uma pequena vela numa vasta escuridão”.
Esta última frase é prematura para os padrões da ciência. Deve-se levar em conta que o volume ocupado pelo disco de estrelas em nossa galáxia é 41 ordens de grandeza (1 seguido de 41 zeros) maior que a área coberta pelos satélites, e que a história da Via Láctea é medida em bilhões de anos. Quanto ao outro lado, mesmo perto da Terra, a probabilidade de um objeto do tamanho de um metro colidir com um satélite Starlink em órbita a uma altitude de cerca de 550 quilômetros é de 1 em 10 milhões. Levaria mil anos para que uma colisão ocorresse. Mas mesmo que houvesse muitos UFOs do tamanho de um metro perto da Terra, a maioria poderia passar a maior parte do tempo em altitudes mais baixas.
Deixando de lado esta pequena probabilidade de uma colisão direta, os satélites Starlink não estão equipados com as câmeras e sensores necessários para detectar objetos que chegam à Terra vindos do espaço interestelar. É para isso que serve o Projeto Galileu que dirijo no Observatório de Harvard.
Procurando UFOs no espaço
Os astrônomos nunca construíram um observatório para monitorar todo o céu o tempo todo para detectar objetos próximos e em movimento rápido. Nos últimos meses, utilizámos os nossos sensores ópticos, infravermelhos e de áudio para detectar quase um milhão de objetos no céu. Até agora não encontramos nenhum UFO. Mas mesmo que um em cada bilhão de objetos fosse de origem interestelar, esta descoberta seria uma grande notícia para a humanidade. A função do governo é a segurança nacional e não deveríamos pedir-lhe que nos dissesse o que existe para além do sistema solar. Essa é a minha tarefa como astrofísico.
O Projeto Galileo está em processo de construção de duas réplicas do Observatório de Harvard, no Colorado e na Pensilvânia, a um custo de meio milhão de dólares por observatório. Com um investimento de dez milhões de dólares, poderíamos construir vinte observatórios em diferentes locais e descobrir a natureza misteriosa dos Fenômenos Anômalos Não Identificados (UAP), ou UFOs, relatados pelo Diretor de Inteligência Nacional ao Congresso dos Estados Unidos nos últimos anos. Se Elon Musk estiver genuinamente interessado em saber se existem objetos interestelares orbitando perto da Terra, a equipe do Projeto Galileo poderá construir os observatórios necessários para ele.
Mas há outra forma de recolher provas científicas relacionadas. Há um ano, liderei uma expedição ao Oceano Pacífico para recuperar materiais do local do impacto do meteorito interestelar de 2014, descoberto por satélites do governo dos Estados Unidos. Estamos agora planejando a próxima expedição em busca de peças maiores deste “naufrágio”. Mais uma vez, Elon Musk poderia promover a recolha de novos dados financiando esta nova expedição. Ficaríamos felizes em tê-lo em nossa equipe de pesquisa ou reportá-lo diretamente em tempo real a partir do Oceano Pacífico, caso você queira nos ajudar.
