A Rússia lançou um foguete Soyuz-U para colocar em órbita um satélite militar de nova geração, dentro de um programa para modernizar seus satélites com fins de defesa, já que mais de 80% deles são obsoletos. O Soyuz-U foi lançada às 21h38 de Moscou (13h38 de Brasília) da base de lançamento de Plesetsk, na região de Murmansk, 800 km ao noroeste de Moscou, informou um porta-voz da base à agência “Itar-Tass”. Anatoli Pérminov, diretor da Agência Espacial Russa Roscosmos, revelou recentemente que, dos 96 satélites russos em órbita, 62 estão em operação, apesar de já ter expirado seu período de vida útil. Por sua vez, dos 40 satélites destinados exclusivamente à defesa, 33 têm seu prazo operacional vencido, e, segundo a imprensa russa, na semana passada Moscou perdeu seu último satélite espião que servia para o controle do mar.
Fontes da Marinha russa citadas pelo jornal Kommersant confirmaram que no sábado passado “ficou fora do serviço ativo” o satélite espião US-PU “Lenda”, em órbita desde dezembro de 2004. O jornal afirmou que a fonte não precisou as razões que motivaram a queda do aparelho, o único desse tipo que a Marinha da Rússia tinha para estabelecer a posição de navios de supostos adversários em alto mar. Segundo o “Kommersant”, um satélite análogo será colocado em órbita provavelmente no próximo mês de junho, e para o final do ano será incorporado outro aparelho da classe “Don”, destinado para fazer fotografias de alta resolução.
