Agora, os cientistas usaram o Mars Reconnaissance Orbiter, também conhecido como MRO, para espiar a calota polar norte de Marte. De acordo com um comunicado publicado pelo Planetary Institute, os dados do MRO permitiram aos cientistas obterem uma visão em perspectiva do interior do Planum Boreum.
Se Marte foi ou não o lar da vida no passado distante, ou talvez até hoje, é algo que provavelmente descobriremos em breve. Numerosas sondas estão explorando o planeta vermelho na tentativa de entender melhor como era Marte bilhões de anos atrás, como é hoje e como será o planeta vermelho no futuro. Planum Boreum é a planície polar do norte de Marte. É o lar de uma calota de gelo que dura o ano todo, feita principalmente de gelo de água. Seu volume foi estimado em cerca de 1.2 milhão de quilômetros cúbicos. De acordo com nossos últimos cálculos, a planície tem um raio de cerca de 600Km. Sua profundidade máxima é medida em três quilômetros.
“Na criação de radargramas 3-D, reunimos todos os dados de muitos perfis 2-D na região de interesse e aplicamos métodos avançados de imagem 3-D para desvendar todas as interferências presentes nos perfis 2-D, colocando os sinais refletidos em seus pontos de origem para produzir uma imagem 3-D geometricamente corrigida da subsuperfície”, disse Putzig, principal autor do artigo “New Views of the Internal Structure of Planum Boreum from Enhanced 3D Imaging of Mars Reconnaissance Orbiter Shallow Radar Data”, que aparece no Planetary Science Journal.
“O novo radargrama 3-D realmente coloca em foco muitos recursos que antes eram difíceis ou impossíveis de mapear devido à imagem incompleta de recursos inerentemente 3-D com uma coleção de perfis 2-D”, disse Putzig. “Até agora, apenas arranhamos a superfície da compreensão do que o novo volume de dados está nos contando sobre a história dos processos polares marcianos e do clima, e há muito trabalho de mapeamento mais detalhado a ser feito.”
A imagem acima mostra uma fatia horizontal (na parte inferior) e duas fatias verticais opostas através da calota polar norte de Marte. O círculo preto no meio está centrado no polo Norte com um diâmetro de 300Km e representa uma área que o radar não vê.
Fonte: NASA
Os dados foram obtidos usando o instrumento Hallow Radar (SHARAD). O SHARD é uma ferramenta de última geração que tem a capacidade de sondar a subsuperfície até quatro quilômetros de profundidade. O instrumento emite ondas de radar que variam de 15 a 25mHz. Isso permite atingir uma resolução de profundidade de aproximadamente 15m.
“Os resultados da imagem 3-D oferecem uma melhor compreensão de Marte, fornecendo uma visão bastante clara das características do subsolo, que podem ser usadas para informar interpretações geológicas das origens dos depósitos polares e suas implicações para a história do clima marciano. Os detalhes da geometria das camadas subterrâneas podem ser usados para inferir os processos envolvidos na deposição e erosão das camadas ao longo do tempo”, disse Putzig.
