Um dos primeiros homens a entrar na órbita da Lua disse à BBC que é “estúpido” planejar missões humanas a Marte. Bill Anders, piloto da nave Apollo 8, a primeira a deixar a órbita da Terra, disse que enviar tripulações para Marte é “quase ridículo”.
A agência espacial dos Estados Unidos (NASA) está atualmente planejando novas expedições humanas à Lua. Ela quer entender quais habilidades e tecnologias serão necessárias para permitir uma futura visita humana a Marte.
(O ex-astronauta diz que a NASA não deveria mandar naves tripuladas para Marte. Crédito: BBC)
Anders, de 85 anos, disse apoiar os programas não tripulados, “principalmente porque são muito baratos”. Mas ele afirma que não há apoio popular para o financiamento de expedições com humanos, muito mais caras. “Qual é a necessidade? O que está nos pressionando a ir a Marte?”, ele questionou, acrescentando: “Não acho que o público esteja tão interessado”.
Enquanto isso, robôs estão explorando Marte. No mês passado, a nave InSight – que coletará amostras do planeta – aterrissou com sucesso no planeta. Em um comunicado, a NASA disse que está “conduzindo um retorno sustentável à Lua, o que ajudará a nos preparar para enviar astronautas a Marte. Isso também inclui parceiros comerciais e internacionais para expandir a presença humana no espaço e trazer novos conhecimentos e oportunidades.”
(A NASA tem planos de enviar astronautas a Marte. Crédito: NASA)
Em dezembro de 1968, Anders e os colegas Frank Borman e Jim Lovell deixaram Cabo Canaveral, na Flórida, para completar dez voltas em torno da Lua. A tripulação da Apollo 8 passou 20 horas em órbita antes de voltar à Terra. Eles caíram no Pacífico em 27 de dezembro, a apenas 4,5 mil metros de seu alvo. O grupo foi recolhido pelo navio USS Yorktown. Foi o mais longe que humanos tinham chegado até então – um passo vital para o pouso da Apollo 11 na Lua sete meses depois.
Mas o astronauta critica a trajetória da NASA desde os dias em que o presidente John F. Kennedy prometeu levar o homem à Lua até o fim dos anos 60. “A NASA seria incapaz de chegar à Lua hoje. Eles estão muito engessados. A NASA se transformou em um cabide de empregos”, disse Anders.
‘O nascer da Terra’ foi a primeira foto em cores da Terra feita por um humano, um legado da Apollo 8. Crédito: NASA)
Anders também critica a decisão da agência de se concentrar na exploração de órbitas próximas à Terra após o encerramento do programa Apollo, nos anos 70. “Acho que o ônibus espacial foi um erro sério. Ele não fez quase nada além de ter um lançamento empolgante e nunca cumpriu suas promessas. A estação espacial só está lá porque houve o ônibus espacial e vice-versa. A NASA administrou mal o programa tripulado desde os últimos pousos lunares, disse Anders.
É uma visão que pode parecer surpreendente para um orgulhoso patriota que ainda se lembra de sua missão com grande alegria. Também é uma opinião que Anders sabe que pode causar embaraço na comunidade espacial e acrescenta: “Não sou um cara muito popular na NASA por dizer isso, mas é o que eu penso.”
(Astronautas da Apollo se preparam para decolar. Crédito: NASA)
Seu ex-companheiro de tripulação Frank Borman, que comandou a expedição da Apollo 8 e passou outras duas semanas na órbita da Terra durante o programa Gemini, é ligeiramente mais otimista. “Não sou tão crítico da NASA quanto Bill”, disse à BBC. “Acredito que precisamos fazer uma exploração robusta do Sistema Solar e o homem deve ser parte disso.”
Questionado sobre os planos do fundador da Space X, Elon Musk, e do fundador da Amazon, Jeff Bezos, que falaram em lançar expedições privadas a Marte, Borman é menos elogioso: “Acho que existe uma excitação em torno de Marte que é uma loucura. Musk e Bezos estão falando em montar colônias em Marte, isso é loucura.” Refletindo sobre sua missão histórica à Lua, Borman descreveu a Apollo 8 como “um grande feito”.
Fonte: BBC
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