Especulação a respeito de emissão anormal de ondas de rádio será apresentada em reunião da Sociedade de Astronomia dos EUA, que se realiza em Seattle Astrônomos e físicos que trabalham com o Telescópio de Arecibo, em Porto Rico, descobriram pulsos de rádio emanados a partir da Nebulosa de Caranguejo que apresentam um padrão de emissões nunca visto antes. O achado levou alguns pesquisadores a especular que este pode ser o primeiro objeto cósmico com três pólos magnéticos. “Nunca tínhamos visto uma estrutura de freqüência estranha como a do pulso principal, e nunca tínhamos visto as explosões curtas entre os pulsos”, disse o diretor interino do Observatório Arecibo e co-autor da pesquisa, Tim Hankins. “Esperamos sempre que o pulso e o interpulso sejam idênticos em termos de espectro, mas o que vimos é que são muito diferentes. É a primeira vez que vemos isso em um pulsar”.
Hankins apresentará, juntamente com a física Jean Eilek, um pôster sobre o assunto na reunião da Sociedade de Astronomia Americana. “É um resultado curioso”, disse Eilek. “O fato de que a ´mão direita´ e a ´mão esquerda´ do pulsar – seus pólos magnéticos norte e sul – não sabem o que a outra está fazendo é marcante. Vira pelo avesso praticamente todas as teorias existentes sobre emissão de rádio por pulsares”. Como as emissões dos pólos norte e sul deveriam ser idênticas, Eilek supõe que a emissão anômala pode estar vindo de outra parte do pulsar. Ela especula: “Talvez tenhamos descoberto um ´terceiro pólo magnético´, desconhecido e inesperado, em outra parte da estrela”.
