A Agência Espacial Européia (ESA) publicou nesta terça-feira (22 de junho) imagens espetaculares do centro do cânion Valles Marineris, em Marte. As imagens mostram vários sinais de atividade aquática e vulcânica. As fotos em 3D e em preto e branco foram tiradas pela câmera estereofônica de alta resolução (HRSC) a bordo da nave européia Mars Express e fabricada pelo Instituto Berlim-Adlershof para a pesquisa planetária. A região central do cânion marciano Valles Marineris fica no extremo sul da zona Melas Chasma, a uma latitude de 12 graus sul e longitude de 285 graus leste do Planeta Vermelho. As imagens foram tiradas na órbita 360 da nave espacial Mars Express a uma resolução original de 16 metros por pixel. ?Porém, foram comprimidas posteriormente para serem veiculadas na Internet?, acrescenta a ESA. A região fotografada mostra várias pistas da evolução geológica e morfológica do Valles Marineris. “As fotos oferecem muitos sinais de atividade vulcânica e de uma possível atividade relacionada com a água”. De todas as formas, acrescentam os especialistas da ESA, “grande parte da superfície foi modificada por processos geológicos posteriores, como a erosão do vento ou terremotos”. As imagens cheias de detalhes tiradas pela câmera HRSC permitem que os geólogos estudem a morfologia de Marte, ou seja, a evolução de suas rochas e as formas do terreno, e analisem a luz refletida pelo cânion, para identificar que tipo de material o compõe.
