O satélite de busca planetária Corot deu seu primeiro sinal de vida ao Brasil. Ele foi rastreado quase seis horas e meia após seu lançamento, por uma estação localizada no Centro de Lançamento de Alcântara, no Maranhão, em sua primeira passagem pelo local. O satélite foi lançado pela agência espacial francesa na última quarta-feira (27), em um projeto que tem participação brasileira.

O rastreio foi feito pela equipe do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), e mostrou a precisão de colocação em órbita do lançador russo Soyuz. O Corot passa para a fase operacional dentro de aproximadamente um mês. Nesse período, a Estação de Satélites Científicos do Inpe, também em Alcântara, receberá os dados científicos do satélite francês.

O Brasil entrou no projeto com pouco menos de US$ 2 milhões, em um orçamento total de US$ 100 milhões, e tem na estação de Alcântara sua principal participação. Com ela, será possível ampliar a quantidade de dados recebidos. O Corot tem como objetivo procurar planetas pequenos e rochosos como a Terra, com potencial para abrigar vida, fora do Sistema Solar.