A principal câmera do telescópio espacial Hubble, que travou uma série de imagens incomparáveis do universo, deixou de funcionar, os cientistas informaram que estudam o problema. O instrumento chamado Câmara Avançada de Exploração (ACS, por suas abreviaturas em inglês), foi extinguido os engenheiros ainda não podem determinar as causas da falha. “Segue desativada hoje”, expressou Max Mutchler, especialista instrumental no Instituto de Ciência do Telescópio Espacial em Baltimore, Estados Unidos. O problema poderia ser causado por um transistor defeituoso ou por um evento cósmico- explicou Ed Campion, portavoz da NASA no Centro de Vôos Espaciais de Goddard, de onde se administra o Hubble. “Ambas as possibilidades são problemas que podem ser resolvidos aqui na Terra”, declarou Campion.
Indicou que a perda da câmera não parou completamente a operação do telescópio. “A Câmara Avançada de Exploração é considerada fundamental para o trabalho do telescópio, porém existem outros instrumentos que continuam trabalhando”, adicionou. O instrumento eletrônico O instrumento consiste em três câmeras eletrônicas e um complemento dos filtros e dos dispersores que detectam a luz ultravioleta. Foi instalado no Hubble em 2002, durante uma missão da manutenção pela tripulação do trasbordador espacial da Colômbia. O desenvolvimento do ACS foi resultado de uma operação conjunta da Universidade John Hopkins e o Centro do Vôos Espaciais de Goddard, a esfera aeroespacial e o Instituto de Ciência do Telescópio Espacial.
O Hubble foi lançado em 1990, e necessitará de baterias novas se quiserem matê-lo em funcionamento no ano seguinte. O que se tem é que o telescópio espacial termine no fundo do oceano, como tudo indica, é a vítima principal do novo pressuposto da NASA para este ano. No pressuposto apresentado pelo presidente George Bush, a NASA recebeu menos do que esperava: Somente US$93 milhões serão para o Hubble. E desse número, são planejados destinar US$70 milhões para um robô, cuja a missão será transformar o Hubble em estrela do mar.
