Um colossal “arquipélago” de manchas solares, composto por pelo menos seis grupos distintos, surgiu no lado mais próximo do Sol em relação à Terra, desencadeando uma série de tempestades solares em um ritmo alarmante
Essa formação, denominada AR3490, AR3491, AR3492, AR3495, AR3496 e AR3497, constitui um “arquipélago” de manchas escuras que, de acordo com especialistas, coloca a Terra na iminência de enfrentar seus efeitos. A observação de uma das maiores e mais densamente povoadas regiões de manchas solares em mais de uma década tem intrigado cientistas e entusiastas da astronomia.
O surgimento dessas manchas, previsto devido a “tremores heliossísmicos”, sugere que a Terra está prestes a entrar na linha de fogo desses fenômenos solares. O primeiro sinal da atividade solar excepcional ocorreu em 18 de novembro, com o aparecimento do grupo AR3490, seguido pelo AR3491. Desde então, essa enorme região se expandiu, dando origem a novas manchas escuras.
Com cerca de 200.000Km de largura, mais de 15 vezes o tamanho da Terra, essas manchas solares têm intrigado os cientistas, alterando as vibrações solares de maneira notável. Nos últimos dias, essas manchas solares já lançaram pelo menos 16 erupções de classe C e 3 de classe M, sinalizando um período de intensa atividade. A possibilidade de erupções de classe X, a categoria mais forte, mantém os especialistas em alerta, com a expectativa de mais eventos nas próximas semanas.
Além das erupções solares, há preocupações sobre a ocorrência de ejeções de massa coronal (CMEs), que poderiam atingir a Terra, desencadeando tempestades geomagnéticas. Esses eventos têm o potencial de causar apagões de rádio e proporcionar espetaculares exibições de auroras vibrantes.
Os astrônomos observaram igualmente diversos grandes laços de plasma, denominados “proeminências solares”, emergindo sobre algumas das manchas desse conglomerado. Os maiores desses arcos atingem alturas superiores 64.000Km acima da superfície, conforme relata o EarthSky, podendo se desvincular e projetar-se no espaço a qualquer instante. Esse fenômeno temporariamente cria imensos “cânions de fogo” na superfície do Sol.
O surgimento dessas manchas solares é um indicativo claro de que nossa estrela está se aproximando rapidamente do pico explosivo em seu ciclo solar de aproximadamente 11 anos, conhecido como máximo solar. Durante esse período, as manchas solares se tornam mais frequentes e aumentam de tamanho, o que pode impactar as atividades espaciais e de comunicação na Terra.
As manchas escuras mais recentes formam “(…) provavelmente a maior região de manchas solares que já vi até agora no ciclo solar atual”, escreveu Chris Wicklund, meteorologista e fotógrafo de auroras, no X. “Os próximos 14 dias poderão ser muito interessantes”, acrescentou.
