A febre do Fenômeno UFO chegou a South Devon através de um fotógrafo amador, que registrou um ?disco voador? em agosto passado sobre Brixham. A central telefônica do Herald Express ficou ?inundada’ de ligações de leitores que diziam ter avistado objetos misteriosos nos céus de Torbay. Alguns crêem que o que viram teria sido um balão do tamanho de um avião jumbo, enquanto outros aceitaram o objeto visto como tendo sido um UFO. Houve a suspeita de que a nave com formato de cigarro não teria sido nada mais do que um simples ?balão de 8 m?, vendido em lojas locais pelo valor de £12.95. A polícia e guarda costeira dizem não terem tido nenhum relato de quaisquer contatos imediatos. O chefe de cozinha Nick Borne, de Paignton, que tirou a foto em questão, tinha saído para comer fora com a sua família, quando acidentalmente avistou o objeto. Nick, que trabalha no Aromas Café na Hyde Road, estava usando o seu telefone celular para tirar fotos panorâmicas no Berry Head Hotel quando a nave repentinamente apareceu no seu visor. Confuso, ainda conseguiu garantir algumas imagens enquanto continuou comendo. Contudo, o objeto que ele fotografou para a posteridade às 18h30 foi também testemunhado por pelo menos outras 20 pessoas em outros pontos da Baía, aproximadamente no mesmo horário. Um outro surpreso observador foi o engenheiro aeroespacial britânico Roy Dutton. Ele acompanhou o objeto por uns 20 minutos através de um telescópio de alta capacidade. Ele disse que o objeto estava voando a 10.000 pés de altitude e tinha o tamanho aproximado de um avião jumbo. O sr. Dutton, de Brunel Park, Watcombe, Torquay, disse: ?O telescópio possui uma capacidade de ampliação de 80 vezes (…)A princípio, pensei que fosse apenas uma aeronave comum, mas eu pude ver o artefato claramente e não havia sinais de controle ou propulsão. Não havia nenhuma característica qualquer distinguível de algo conhecido. Era totalmente negro. Parecia com um balão de aniversário. Ele movia-se lentamente de norte para sul acima de Torquay?. E continuou: ?Eu nunca tinha visto algo igual antes. Pela minha experiência com aeronaves, eu sei que aquela estava voando a 10.000 pés de altitude e era muito grande, pelo menos do tamanho de uma avião jumbo. Após uns 15 minutos parou. Então balançou de forma vacilante e subiu para provavelmente o dobro da altitude, voando aparentemente à deriva para o sudeste, saindo em direção ao Canal. Eu a perdi de vista eventualmente às 17h25, quando tive que virar o telescópio por conta das árvores?. ?O que me preocupou foi o fato de ela estar num caminho de vôo que é freqüentemente usado pelas aeronaves que trafegam na área do aeroporto Exeter. Minha primeira idéia foi que se tratava de algum tipo de balão experimental, e sendo este o caso, as autoridades locais deveriam estar investigando-o (…) Eu não tentei tirar fotos porque eu sei, por experiência, que é muito difícil conseguir uma boa imagem de qualquer coisa numa altitude dessas?. Os adolescentes Helen McGragor, 15 anos, e seu primo,14, relataram ter visto um objeto no céu de Ellacombe. ?Nós simplesmente ficamos olhando. Nenhum de nós disse nada porque não sabíamos o que era. O objeto parecia-se com uma pipa, mas estava muito, muito alto. Parecia apenas um tubo negro. Nós fomos correndo chamar minha tia, mas quando olhamos de novo, ele tinha desaparecido,? disse Helen. Laura Lamont, de Moore Lane, Watcombe, estava com um grupo de cerca de dez pessoas em Babbacombe Downs, quando olharam para cima com assombro. ?Foi realmente surpreendente. Ficamos todos sem palavras. Enquanto estávamos olhando o objeto, um helicóptero vermelho passou por perto e também havia um jato voando em baixa altitude. Eles não eram nada comparáveis àquele artefato. Ele estava tão alto no céu, e parecia ter parado lá, como se estivesse morto. Muitas outras pessoas estavam apontando para cima também?. Cinco jogadores de golfe interromperam o jogo para observarem, surpresos, o elemento cilíndrico que estava parado, no céu, por quinze minutos ? o mesmo período de tempo em que Nick Borne o viu, quando saía do Berry Head Hotel com sua esposa Claire e sua filha. ?Eu estava apenas virando o celular para lá e para cá tirando fotos quando o UFO apareceu na minha frente e eu tirei as fotos,? disse Nick. ?Eu ainda sou muito cético com relação a isso tudo. No final do dia, aquilo era algo que eu não conseguia identificar. Ele estava estacionário e tinha um formato cônico com um domo no meio. Eu não faço idéia do que era aquilo?, acrescentou Nick. Ele não disse nada às outras pessoas que ali estavam jantando, e partiu enquanto o objeto ainda estava lá, parado no céu. Simon Wills, que dirige a Vila Modelo de Babbacombe, também avistou o fenômeno, que ele acreditou ter sido um balão de algum tipo que havia se soltado. ?Ele era longo e preto, com uma textura brilhante. Flutuou acima da praia de Oddicombe, na direção de Petitor, e para além,? disse ele. Gary Close, de Pendennis Road, Hele, viu o mesmo através de seus binóculos de alta ampliação. ?O lado que estava no meu campo de visão tinha uma parte amarela. Se aquilo era um balão perdido, eu não pude ver nenhum cabo ou objeto fixador preso a ele. Era bem peculiar. É difícil afirmar que tamanho aquilo tinha?. Outras testemunhas foram Adam Nesbit, de Watcombe, e Pat Shemwell, de Babbacombe, que disseram: ?Ele esteve por perto por uma meia hora. Nós desistimos de continuar olhando no fim?. Texto traduzido por Ângelo Miranda, da Equipe UFO.
