A NASA anuncia que está completa a primeira revisão dos sistemas que serão utilizados pelas naves Órion, que substituirão as atualmente usadas no programa espacial dos Estados Unidos. A agência espacial americana afirmou, em comunicado, que também revisou os sistemas dos foguetes Ares 1 e Ares 5, que levarão as naves à órbita terrestre, à Estação Espacial Internacional (ISS), à Lua e, depois, a Marte.
É um dos primeiros passos do Programa Constellation, cujas naves preencherão as vagas deixadas pelos ônibus espaciais, que serão aposentados em 2010. Os resultados do teste fornecem dados para o projeto, desenvolvimento, construção e operação dos foguetes e das naves da próxima geração.
“A revisão foi um passo crucial para que o sistema seja uma realidade. Estabelecemos os fundamentos para a criação de um sistema e uma infra-estrutura sólidos e seguros”, disse o diretor do programa, Jeff Hardley, no Centro Espacial Johnson, de Houston, no Texas.
Órion será uma nave “multitarefa”, cuja primeira missão está prevista para 2014. Em seguida, deverá ser usada numa viagem tripulada à Lua, antes de 2020. A NASA vai aproveitar as melhores características das naves e das cápsulas Apollo, usadas no programa espacial americano até a década de 1970, e criadas para a conquista da Lua.
“As soluções e tecnologias conhecidas reduzem os riscos”, explicou Niel Woodward, diretor do escritório de integração no Diretório de Sistemas de Prospecção da NASA, em Washington. A nova cápsula será quase três vezes maior que as naves Apollo, com uma capacidade para quatro tripulantes, em viagens que poderão durar vários meses.
