O desdobramento da segunda antena de 20 metros de longitude do radar Marsis, a bordo da nave Mar Express, foi feito com sucesso e permitirá que sejam iniciadas novas prospecções de água sob a superfície marciana. Segundo a Agência Espacial Européia (ESA) em seu site, pouco antes do início do desdobramento, a nave Mars Express foi conduzida a uma rotação lenta que permitiu que as dobradiças do mastro fossem esquentadas diretamente pelo Sol.
Esta sonda foi lançada em 02 de junho de 2003 e, desde 28 de janeiro do ano passado, está na órbita de Marte para estudar sua cartografia, atmosfera e composição química, além de enviar imagens de sua superfície à Terra. O centro de controle de operações da ESA em Darmstadt (Alemanha) comandou o desdobramento da segunda antena na semana passada. Quase três horas depois do começo da operação, a sonda Mars Express conseguiu se reorientar apropriadamente e se situar em direção à Terra para transmitir seus dados. Em maio, os responsáveis pela Mars Express acionaram a primeira antena do radar Marsis, que tem a função de buscar camadas de água sob a superfície de Marte durante a noite e de estudar a estrutura da ionosfera durante o dia.
