Um estudo pioneiro revela agora insights convincentes, destacando as fases iniciais da formação planetária
Tradicionalmente, a formação de um planeta dentro de um disco cria um padrão distinto em forma de anel na face do disco. Numerosas observações através do Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) delinearam tais anéis, aludindo à presença de planetas nascentes. No entanto, para compreender a gênese da formação planetária, os astrônomos tiveram de investigar discos desprovidos de planetas e dos seus anéis característicos.
O estudo inovador intitulado “Enriquecimento de poeira e crescimento de grãos em um disco liso ao redor da protoestrela DG Tau revelado pelas observações de frequência de bandas triplas do ALMA”, publicado no The Astrophysical Journal, concentra-se em uma protoestrela incipiente, DG Taurus (DG Tau). Utilizando o poder do ALMA, a equipe de investigação examinou meticulosamente o disco que rodeia DG Tau.
Suas observações em um comprimento de onda de 1.3mm revelaram um disco liso, ausente das estruturas características em forma de anel. Este estado primitivo do disco de DG Tau, aparentemente à beira do nascimento planetário, oferece um raro vislumbre do prelúdio da criação do planeta.
Indo mais fundo, os astrônomos exploraram o disco em comprimentos de onda variados, desvendando pistas sobre o tamanho e a distribuição da densidade da poeira interestelar – a matéria-prima para a formação planetária. Ao contrário das teorias convencionais que postulam que os planetas brotam nos reinos do disco interno, as descobertas sugerem uma origem no disco externo.
A jornada da poeira em direção à coalescência em um planeta parece começar no disco externo, avançando para dentro. Esta revelação, reforçada por uma maior proporção entre poeira e gás no disco interno, sublinha um processo de acumulação de material preparado para desencadear a formação de planetas.
O olhar de alta resolução do ALMA foi fundamental para perfurar o véu cósmico e revelar as nuances da dinâmica da poeira em um “disco liso.” Satoshi Ohashi, refletindo sobre a importância deste esforço, observou: “Até agora, o ALMA conseguiu capturar uma grande variedade de estruturas de disco e revelou a existência de planetas.”
“No entanto, para responder à pergunta: ‘Como começa a formação planetária?’, é vital observar um disco liso sem nenhuma assinatura de formação planetária. Este estudo é fundamental porque revela as condições iniciais para a formação de um planeta.”
