A falta de recursos levou a Nasa (agência espacial americana) a adiar a maior parte de seus planos, incluindo missões à Lua e a Marte nas próximas décadas, anunciou hoje o diretor da instituição. “A Nasa não poderá cumprir o ponto de partida 2014 originalmente fixado pelo presidente (americano, George W.) Bush em sua Visão para a Prospecção do Espaço”, disse o diretor da Nasa, Michael Griffin, diante da Subcomissão de Comércio da Câmara de Representantes. Há três anos, Bush anunciou essa visão para a prospecção espacial com a promessa de que, a partir de 2014, os Estados Unidos colocariam novamente um homem na Lua e prepararia missões tripuladas a Marte nas décadas seguintes.
No entanto, e contra esses planos, a resolução que mantém a vigência do Orçamento de 2007 diminuiu US$ 547 milhões da verba pedida por Bush para a agência espacial. Pior ainda, também reduziu em US$ 677 milhões os recursos atribuídos à prospecção espacial realizada com seres humanos, e tirou US$ 577 milhões dos sistemas de prospecção científica. Bush solicitou ao Congresso um orçamento para a Nasa de US$ 17,3 bilhões a serem utilizados no ano fiscal de 2008. “Os cortes orçamentários são um fato no serviço público, mas é minha responsabilidade mantê-los informados do impacto (que terão) em nossos projetos e programas”, disse Griffin.
Neste momento, a Nasa está em meio aos esforços para terminar, antes de 2010, a construção da Estação Espacial Internacional (ISS), uma tarefa conjunta com a Agência Espacial Européia que deveria ter concluído há dois anos.
