A NASA terá um novo departamento que analisará como vão os programas espaciais existentes e como fazer os americanos apoiarem uma volta à Lua e, eventualmente, uma ida a Marte. O Escritório de Análise e Avaliação de Programa da agência espacial dos EUA não tem autoridade para contratar, demitir nem pagar pessoas, mas tem a atenção do administrador da NASA Michael Griffin. O anúncio foi feito nessa segunda-feira (21).
A nova agência foi criada em 29 de abril, duas semanas depois que Griffin assumiu o posto, mas veio a público na segunda-feira com um telefonema a Scott Pace, novo chefe do departamento. Pace, cientista e analista político que trabalhou na NASA e na Casa Branca, disse que pretende responder questões básicas como: “Do que precisamos? Quanto custa? Podemos pagar? Estamos de fato prontos para usar esses investimentos? Como estamos indo nos investimentos que já fizemos?”. Já existem dois estudos em andamento. Um analisa como melhor utilizar a tripulação do ônibus espacial para terminar de construir a Estação Espacial Internacional antes de 2010, quando a tripulação deve se aposentar. O segundo analisa como concretizar a “Visão para a Exploração do Espaço” do governo Bush, um ambicioso programa para levar de volta à Lua os astronautas, e de levar uma missão humana a Marte.
