A NASA move um processo interno para escolher o destino de seu próximo robô para Marte, por enquanto conhecido como Rover 2020. Semelhante ao Curiosity e montado no mesmo chassis, ele terá uma missão bem diversa. O veterano que pousou em Marte em 2012 segue sua exploração da Cratera Gale, onde cumpriu sua missão primária que era determinar se essa região era capaz de abrigar vida microbiana, o que confirmou positivamente. Já o Rover 2020 carregará uma instrumentação mais avançada para procurar por sinais de vida microbiana no passado marciano. Além de realizar análises in loco, o 2020 irá colher amostras que mostrem sinais de atividade biológica passada e posicioná-las na superfície de Marte em uma série de recipientes.
O plano é que uma futura missão, envolvendo outros robôs ou mesmo astronautas, recupere essas amostras e as traga para a Terra, onde seriam analisadas de forma detalhada em laboratórios sofisticados e com a mais alta segurança. Porém, o fato de a agência espacial ainda não ter iniciado os preparativos para tais missões futuras é alvo de críticas de alguns. O local de aterrissagem do Rover 2020 foi alvo de debates em um evento da NASA na Califórnia, de 08 a 10 de fevereiro, e três locais foram selecionados como candidatos finais: a Cratera Jezero, que exive evidências de um lago seco e que pode ter abrigado vida; o noroeste do Syrtis Major, um antigo vulcão próximo a uma bacia de impacto, uma área que deve ter sido quente e úmida há muito tempo; e a região de Columbia Hills e da Cratera Gusev, explorada pelo robô Spirit.
Este deixou de funcionar em 2010, mas realizou impressionantes descobertas em sua região de pouso, comprovando a presença de minerais de sílica que somente se formam na presença de água quente, um local extremamente propício à presença de vida microbiana. Retornar a esse local com um robô mais capaz é uma ideia cujo número de defensores cresce na agência. O Rover 2020 utilizará a mesma técnica de pouso de guindaste aéreo do Curiosity, refinada com novos instrumentos para reduzir a área alvo, e deverá ter companhia em Marte. A missão ExoMars Rover, conjunta entre as agências espaciais de Europa e Rússia, deve ser lançada em 2021, e a China pretende também lançar um robô na mesma época.
Visite o site oficial do Rover 2020
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Saiba mais:
Livro: Dossiê Cometa
O Dossiê Cometa é o relatório da entidade homônima francesa – o Comitê Cometa – que analisou as evidências mais marcantes da atuação de ETs em nosso planeta, através de avistamentos e aterrissagens de UFOs que se prolongam há milênios e dos contatos com seus tripulantes. O livro apresenta casos ufológicos marcantes ocorridos na França e em todo o mundo, incluindo pousos de UFOs com marcas físicas, perseguições a aviões civis e militares com depoimentos dos pilotos, interferências em redes elétricas e casos em que ETs abordaram seres humanos.
