Especificamente, o estudo examinou o que os pesquisadores chamam de “potencial de visão do céu”, que leva em consideração a poluição luminosa, bem como a cobertura de nuvens e árvores
Detalhando seu trabalho em um comunicado à imprensa, geógrafos da Universidade de Utah explicaram que o projeto foi baseado em insights de quase 100.000 casos submetidos ao Centro Nacional de Relatórios de UFOs (NUFORC) entre os anos 2000 e 2020. Com esses dados de duas décadas, os pesquisadores então analisaram os fatores ambientais que poderiam explicar por que um local pode ter um número particularmente alto ou baixo de avistamentos de UFOs.
Além disso, consideraram a proximidade de aeroportos e instalações militares, uma vez que isto pode explicar o que são percebidos como objetos incomuns no céu. Ao dividir o número de avistamentos por 10.000 pessoas por condado, o projeto determinou que o Oeste dos Estados Unidos é a melhor área para observação de UFOs, em grande parte devido aos seus espaços abertos e céus escuros.
Os pesquisadores também observaram que a “robusta comunidade ao ar livre” da região oferece uma infinidade de testemunhas potenciais. Condições semelhantes no Norte da Nova Inglaterra fizeram com que aquela região também fosse apelidada de hotspot de UFOs pelo estudo.
Embora os investigadores tenham admitido que o projeto não dê uma resposta à questão do que são os UFOs, eles expressaram esperança de que o seu trabalho possa “(…) fornecer algum contexto geográfico que possa ajudar a resolver ou compreender relatos tanto do público como em ambientes militares.”
Tendo levado em conta os fatores ambientais, o grupo espera agora aumentar a sua investigação para incluir “gatilhos socioculturais” que também possam causar um aumento nos avistamentos de UFOs.
