Salvador Nogueira lança seu novo livro, Extraterrestres
Sob o selo Superinteressante, da Editora Abril, o colunista do jornal Folha de S. Paulo, Salvador Nogueira, também autor do blog Mensageiro Sideral, lançou em julho o livro Extraterrestres. Trata-se de um compêndio sobre a busca da humanidade por conhecimentos sobre o universo, seu lugar no mesmo e sobre a vida extraterrestre. O livro analisa detidamente, mas em linguagem simples e acessível, as descobertas da ciência nos últimos séculos, apresentando uma lista dos exoplanetas mais parecidos com a Terra e capazes de abrigar vida, além de um histórico sobre a busca de planetas extrassolares e as tentativas de explicar a origem da vida.
No capítulo 9 da obra, O Fenômeno OVNI, Nogueira apresenta de forma sucinta a história da Ufologia desde os Casos Kenneth Arnold e Roswell, ambos em 1947, passando pelos diversos projetos de investigação governamental do assunto, até chegar ao Brasil. Menciona o Sistema de Investigação de Objetos Aéreos Não Identificados (Sioani), a Operação Prato, a Noite Oficial dos UFOs e o Caso Varginha, além das recentes liberações de documentos antes classificados do Governo Brasileiro.
Sem tomar partido pró ou contra o estudo ufológico, deixa claro que cientistas, como o astrobiólogo David Grinspoon e o físico Michio Kaku, defendem que a porcentagem de casos ufológicos inexplicados, entre 5 a 10% do total, podem se tratar de visitas alienígenas. Extraterrestres apresenta grande quantidade de excelentes informações e é altamente recomendável para quem se interessa pelas descobertas científicas sobre o universo e sua aplicação ao estudo ufológico [Veja seção Imprensa Ufológica desta edição].
Arthur Clarke fala sobre contato com alienígenas
O canal SyFy, antigo Sci-Fi Channel, em sua política de retomar produções de ficção científica, anunciou a produção de uma minissérie de seis horas de duração baseada no livro O Fim da Infância, de Arthur C. Clarke. Lançada em 1953, a obra descreve uma invasão da Terra por alienígenas benevolentes. Apelidados de Senhores Supremos, eles fazem da civilização terrestre uma utopia, eliminando doenças, guerras e outros problemas, porém ao custo de a humanidade renunciar às viagens espaciais e sua identidade cultural.
Nas primeiras décadas após sua chegada os alienígenas jamais se mostram, e quando finalmente se revelam aos humanos, sua aparência é uma das grandes surpresas do livro, podendo inclusive provocar polêmica se a minissérie for uma adaptação fiel. Clarke, anos depois, já não era favorável a algumas das ideias que colocou na obra, como paranormalidade e misticismo. Porém, O Fim da Infância, relançado recentemente pela Editora Aleph em edição que traz o conto original, Anjo da Guarda, permanece como um clássico da FC com sua profunda discussão sobre o destino final da humanidade. Entre os nomes confirmados na adaptação do SyFy estão o do produtor Akiva Goldsman, de Fringe, e o diretor Nick Hurran, da celebrada série Sherlock, da BBC.
Betelgeuse irá virar supernova
Betelgeuse é uma estrela supergigante vermelha da Constelação de Órion, situada, sob nosso ponto de vista, no lado esquerdo superior do grupo. Seu diâmetro é de 1,2 bilhão de quilômetros, ou seja, se colocada no lugar do Sol — que é 200 vezes menor —, se estenderia além da órbita de Júpiter. Com estimados 8,5 milhões de anos de idade, é muito mais jovem do que nossa estrela, e como todo astro massivo do tipo queima seu combustível nuclear muito mais depressa, é 125.000 vezes mais brilhante que o Sol. O destino de toda estrela desse tipo é uma colossal explosão chamada de supernova, um dos fenômenos mais intensos do universo.
Se ainda existirmos…
Alguns sites já começaram a explorar esse fenômeno, mas o fato indiscutível é que, com uma distância de 650 anos-luz entre nós e Betelgeuse [Ao lado], não corremos o menor perigo. Além disso, a própria comunidade astronômica não tem um consenso sobre quando a supergigante irá explodir — especula-se que esse processo leve mais 100.000 anos, produzindo um espetáculo nos céus, se existirem ainda humanos para apreciar o fenômeno. Então, o processo de fusão nuclear em Betelgeuse terá produzido silício e sua fusão forma o ferro. Este é impossível de passar novamente pelo processo e a fusão nuclear então não conseguirá conter o colapso gravitacional, criando a supernova. Os elementos produzidos serão espalhados pelo espaço, talvez para a criação de uma nova geração de estrelas e sistemas estelares.
Brasil inova no espaço
Em 01 de setembro partiu do Centro de Lançamento de Alcântara, no Maranhão, o 13º exemplar do foguete de sondagem VS-30 [Ao lado]. A carga útil da missão, batizada como Operação Raposa, foi o segundo estágio movido pelo motor-foguete L5, o primeiro a consumir combustível líquido produzido no Brasil. Alimentado por etanol e tendo como oxidante o oxigênio líquido, esse é um passo importantíssimo na construção de um veículo lançador nacional. Motores de combustível líquido são mais potentes e seguros do que os de combustível sólido e por isso são os preferidos para aplicações civis, como lançamentos de satélites e sondas espaciais. Após a catástrofe ocorrida em 2003, quando 21 técnicos e engenheiros morreram na explosão do VLS-1, o Programa Espacial Brasileiro tem se recuperado lentamente. Infelizmente as verbas para o projeto dependem da boa vontade dos políticos.
Definido pouso em cometa
A Agência Espacial Europeia (ESA) divulgou em 15 de setembro o local de pouso do módulo aterrissador Philae, que será lançado da nave Rosetta para o contato com o cometa 67P Churyumov Gerasimenko, em 11 de novembro. Batizado como Ponto J, o local possui algumas rochas e elevações e em suas proximidades existe uma região que deve se tornar ativa quando o cometa se aproximar do Sol. Dias antes do anúncio, a ESA divulgou um impressionante autorretrato da Rosetta com o cometa ao fundo, a uma distância de 50 km. O reconhecimento inicial feito pela Rosetta comprovou que o 67P possui poucas áreas cobertas por gelo. Além de rochas, seu núcleo parece ser recoberto por material orgânico. Os planos envolvem acompanhar o cometa pelo menos até agosto de 2015, quando ocorrerá sua maior aproximação com o Sol. Espera-se obter respostas para os mistérios da formação do Sistema Solar e do papel dos cometas na origem da vida na Terra.
Nuvens de água em corpo celeste
O objeto conhecido como Wise J085510.83-071442.5 situa-se a cerca de 7,2 anos-luz do Sistema Solar e tem entre 3 e 10 vezes a massa de Júpiter. Foi descoberto por Kevin Luhman, da Universidade Estadual da Pensilvânia, utilizando o satélite Wise da Agência Espacial Norte-Americana (NASA). Com temperaturas entre 48 e 13 graus centígrados negativos, foi chamado por Luhman de anã marrom, porém a maioria dos astrônomos considera que tais corpos tenham ao menos 13 massas de Júpiter. Acredita-se que seja um planeta gigante gasoso sem estrela.
