por Renato A. Azevedo
AVATAR, RECORDISTA ABSOLUTO DE BILHETERIA, É DESTAQUE NO OSCAR
O impressionante filme Avatar, do diretor James Cameron, se tornou em tempo recorde o filme mais rentável de todos os tempos. Em apenas sete semanas em cartaz, chegou a 2,039 bilhões de dólares de faturamento, ultrapassando o recordista anterior, Titanic, também de Cameron, com 1,843 bilhões. E, dias antes que esta coluna fosse escrita, o filme também conseguira nada menos que 9 indicações para o Oscar, a maior premiação do cinema mundial, incluindo a de melhor filme e melhor diretor para Cameron. É importante lembrar que o Oscar volta, depois de 60 anos, a indicar 10 filmes para o prêmio principal. E ainda destacamos que outra grande produção de 2009, Distrito 9, também foi indicado para melhor filme e a outros três prêmios [Veja seção Imprensa Ufológica da edição UFO 161]. Avatar conta a história de Jake Sully, um fuzileiro naval que no ano 2154 vai servir na lua Pandora do planeta gigante Polyphemus, no sistema estelar Alfa Centauri. Na base chamada de Portal do Inferno ele participa do Programa Avatar, com sua consciência sendo transferida para um corpo híbrido, parte humano e parte na’vi, como são chamados os habitantes daquele orbe.
Os na’vi são alienígenas azuis com três metros de altura, tecnologicamente primitivos e que se reúnem em clãs. Um destes, Omaticaya, habita um vão sob a colossal Árvore Lar. O problema é que sob o solo do clã encontra-se uma imensa reserva de unobtanium, mineral supercondutor muito valioso — e razão da presença dos humanos no sistema. É graças ao unobtanium que existe o panorama mais impressionante de Pandora, as Montanhas Aleluia, colossais rochedos que flutuam no ar. Sully logo conhece Neytiri e começa a se questionar a respeito da ação predatória dos humanos em Pandora. Avatar foi filmado com técnicas cinematográficas revolucionárias. Os atores que interpretam os na’vi atuavam com macacões para captura de movimentos, e um software permitiu ao diretor conferir em computadores no próprio set de filmagem o resultado, como se estivesse dirigindo os próprios na´vi. Naturalmente, o grande destaque é que Avatar é o primeiro filme adulto a fazer grande uso da tecnologia 3D. No próximo Imprensa Ufológica comentaremos os resultados do Oscar.
ACELERADOR DE PARTÍCULAS LHC PODERÁ TESTAR A TEORIA DO HIPERDRIVE
O hiperdrive, um fabuloso motor imaginário utilizado em naves espaciais de inúmeras produções de ficção científica, pode estar em vias de ter sua teoria posta à prova. Pelo menos é o que pretende o físico Franklin Felber, que retomou uma idéia surgida em 1924, publicada no livro Os fundamentos da Física, no qual o alemão David Hilbert descreveu um efeito colateral da Relatividade de Albert Einstein. Hilbert estudou a interação entre uma partícula relativística movendo-se em relação a uma massa estacionária e concluiu que se a partícula tivesse velocidade maior do que metade da velocidade da luz, seria repelida pela massa. Felber inverteu o raciocínio e concluiu que o efeito oposto também deve ser verdadeiro: uma partícula relativística deve ser capaz de repelir uma massa estacionária. Esse efeito poderia então ser utilizado para impulsionar uma massa inicialmente estática, como uma nave espacial, fazendo-a atingir uma fração significativa da velocidade da luz. Ele chamou esse efeito de propulsão em hipervelocidade ou hiperdrive, e afirma que poderia ser atingida sem danificar a nave ou seus tripulantes.
O teste que ele propõe prevê o uso do LHC [Do inglês Large Hadron Collider ou Grande Colisor de Hádrons], o imenso acelerador de partículas que está finalmente voltando a funcionar no Centro Europeu de Pesquisas Nucleares (CERN), instalando uma massa de teste junto a um dos anéis do acelerador e medindo as forças que incidem no experimento quando as partículas atravessam os túneis do colossal dispositivo. Não chega a ser igual a velocidade de dobra da Enterprise de Jornada nas Estrelas, mas pode se revelar interessante nos estudos de expedições interestelares.
MONSTROS VERSUS ALIENÍGENAS
Uma das animações mais divertidas e de maior sucesso em 2009 foi Monstros vs. Alienígenas. No dia de seu casamento, Susan Murphy foi atingida por um meteoro e cresceu até 14 m de altura, sendo capturada por uma unidade secreta militar e trancafiada junto a outros monstros. Seu carcereiro, o general W. R. Monger, afinal os liberta quando uma força alienígena invade a Terra, em busca do material absorvido por Susan. Recheado de hilárias citações a outras produções, como Jornada nas Estrelas, Contatos Imediatos do Terceiro Grau e ET, Monstros vs. Alienígenas já gerou um derivado, o curta M. vs. A.: Abóboras Mutantes do Espaço Sideral. Este foi exibido em um domingo de janeiro pela Rede Globo, infelizmente com quase nenhuma divulgação, e começa com um disco voador jogando dejetos sobre uma plantação de abóboras em pleno Dia das Bruxas. As abóboras passam a atacar a cidade de Susan, Modesto (lugar de nascimento de George Lucas, da Saga Star Wars), e naturalmente os monstros são chamados para intervir, com resultados muito divertidos.
QUEBRANDO O RECORDE DE PÁRA-QUEDISMO
Em 16 de agosto de 1960, o piloto norte-americano Joseph Kittinger realizou o terceiro salto dentro do Projeto Excelsior. Destinado a comprovar que a tripulação de uma aeronave poderia se ejetar com segurança a grandes altitudes, Kittinger saltou de bordo de um balão a 31.333 m e atingiu uma velocidade de 988 km/h, levando 13 minutos e 45 segundos para retornar ao solo em segurança. Agora, o próprio Kittinger auxilia o projeto Red Bull Stratos, por meio do qual o pára-quedista austríaco Felix Baumgartner tentará quebrar seu recorde, saltando a uma altitude superior a 35.000 m. É esperado que Baumgartner atinja velocidade supersônica na descida.
O austríaco subirá em um balão com uma cápsula pressurizada até cerca de 36.500 m, e vestirá um traje semelhante ao de astronauta na tentativa. A idéia é a de que o projeto, em desenvolvimento há três anos, produza informações para o futuro dos programas espaciais tripulados, com o desenvolvimento de novas tecnologias para permitir o escape de pilotos e astronautas em segurança, em elevadas altitudes. O salto deve ocorrer em abril, e é com muito orgulho que informamos que um consultor da Revista UFO está intimamente envolvido no projeto. Trata-se do engenheiro Ricardo Varela, que foi entrevistado da edição UFO 160 [A Ciência na Investigação dos UFOs]. Varela já se encontra há meses nos Estados Unidos auxiliando os trabalhos.
VIDA EM EUROPA, UMA POSSIBILIDADE
O pesquisador Richard Greenberg, da Universidade do Arizona, publicou um estudo em que defende que a superfície da lua jupiteriana Europa é alterada drasticamente a cada poucas dezenas de milhões de anos. O processo, segundo ele, contribuiria para levar oxigênio e compostos químicos diversos para o oceano salgado que existiria sob a perpétua capa de gelo da lua. A pesquisa de Greenberg indica que os níveis de oxigênio seriam 100 vezes maiores às estimativas anteriores. Segundo ele, milhões de toneladas de criaturas semelhantes a peixes poderiam existir no profundo oceano de Europa. De acordo com o ecologista molecular de oceano profundo Timothy Shank, parte do leito oceânico do satélite seria semelhante aos ambientes, aqui na Terra, ao redor das chaminés hidrotermais no fundo do mar. Devido à sua órbita elíptica, que o aproxima e afasta de Júpiter, Europa sofre efeitos de maré e é constantemente “esticado” pela gravidade do imenso planeta. Esse efeito gera calor interno, que segundo os cientistas deve manter líquido o oceano subglacial, que pode medir até 160 km de profundidade.
GIRO LITERÁRIO
WATCHMEN, A HQ QUE MUDOU O MUNDO
Em 1986, uma revolução nos quadrinhos aconteceu com a extraordinária saga Watchmen, de Alan Moore e Dave Gibbons. Ambientada em uma realidade alternativa, mostrava o que aconteceria se super-heróis realmente existissem. A trama começa com o assassinato do Comediante, herói que atuou por décadas para o governo norte-americano. O crime é investigado pelo paranóico Rorschach, envolvendo ainda seu antigo parceiro Coruja, o Doutor Manhattan — único a possuir superpoderes, e graças ao qual os Estados Unidos venceram a Guerra do Vietnã e criaram diversas tecnologias avançadas —, Espectral, a namorada de Manhattan, e o homem mais inteligente do mundo, Ozymandias.
Os Estados Unidos são presididos por Richard Nixon, e o mundo está à beira de um apocalipse nuclear quando as tensões com a União Soviética chegam ao extremo. Em meio a tudo isso, a investigação leva à uma terrível conspiração que pode resultar no extermínio de milhões, em um dos finais mais perturbadores dos quadrinhos. E detalhe que nos interessa aqui, tal final tem notável semelhança com a famosa fala de Ronald Reagan na ONU, em 1987. Vale destacar que o filme de 2009 tem um encerramento diferente, mas ainda assim impactante. Com seu profundo questionamento ético, complexas subtramas e citações de teorias como a do caos, física quântica e fractais, Watchmen é um clássico dos quadrinhos. Vale à pena conferir.
