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Cientistas afirmam que nave Voyager saiu do sistema solar

NASA não confirma fato

Renato A. Azevedo

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Ilustração da expedição da Voyager 1 pelo sistema solar
Créditos: NASA

No último 20 de março a União Geofísica Norte-Americana [AGU] divulgou a informação de que a nave Voyager 1, lançada em 05 de setembro de 1977, saiu do sistema solar. Seria a primeira vez que a humanidade terrestre consegue estender o espaço exterior a seu quintal cósmico, mas a equipe da NASA, que prossegue monitorando a sonda, não confirma o estudo, a ser publicado na revista especializada Geophysical Research Letters.

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Os cientistas afirmam que houve uma súbita mudança nas partículas detectadas pelos instrumentos da Voyager. Bill Webber, da Universidade Estadual do Novo México, relatou: “Há poucos dias, a intensidade da radiação da heliosfera diminuiu e a força dos raios cósmicos subiu, como seria de esperar se a nave tivesse saído da heliosfera”. A heliosfera é a região sob influência das emissões de energia e partículas do Sol.

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Já o cientista-chefe da Missão Voyager, Ed Stone, comentou que os pesquisadores do projeto não acreditam que chegaram ao espaço interestelar: “É consenso na equipe da Voyager que a sonda ainda não saiu do sistema solar. Em dezembro percebemos que a Voyager 1 está em uma nova região chamada de autoestrada magnética, na qual as partículas energéticas mudam dramaticamente. Uma alteração na orientação do campo magnético é o último indicador de que alcançamos o espaço interestelar e isso não foi observado ainda”.

Os especialistas da NASA explicam que o campo magnético dentro do sistema solar tem orientação leste-oeste, enquanto estudos indicam que o sentido do campo no espaço interestelar seria norte-sul. Suzanne Dodd, gerente do Projeto Voyager do Laboratório de Propulsão a Jato de Pasadena, Califórnia, diz: “As informações sobre as partículas detectadas claramente indicam que estamos em uma nova região da heliosfera. Mas a nave ainda detecta o mesmo campo magnético desde o lançamento”. Ela acrescenta que, já que nenhum engenho humano esteve nessa região antes, os cientistas não sabem exatamente o que esperar.

A Voyager 1 visitou os planetas Júpiter em 1979 e Saturno em 1980, sendo a nave mais veloz já lançada pela humanidade. A gêmea Voyager 2, enviada antes em 20 de agosto de 1977 e em uma trajetória mais lenta, visitou também Urano em 1986 e Netuno em 1989, completando o projeto do Grand Tour. Devido à posição dos planetas, relativamente alinhados, o impulso gravitacional de um mundo auxiliou as naves a atingirem o seguinte. Atualmente a Voyager 1 está a estimados 18,1 bilhões de quilômetros da Terra.

As duas naves carregam exemplares do Disco de Ouro da Voyager, uma coleção de imagens, sons, músicas e saudações para o caso de serem encontradas, a até milhões de anos no futuro, por civilizações extraterrestres. A Missão Voyager já foi explorada por diversas obras, entre elas o primeiro filme de Jornada nas Estrelas, quando a tripulação da Enterprise encontra a entidade V´Ger, que vem a ser a fictícia Voyager 6. No programa humorístico Saturday Night Live, o comediante Steve Martin certa vez disse que a primeira mensagem extraterrestre após a interceptação das naves seria “Mandem mais Chuck Berry”, em alusão à música Johnny B. Goode, que faz parte da seleção.

Site da Missão Voyager da NASA

Saiba mais sobre o Disco de Ouro das Voyager

Artigo da AGU em inglês

Missão Voyager, viagens e descobertas

Nave Voyager 1 entra em região desconhecida do sistema solar

Saiba mais:

Livro: UFOs: Arquivo Confidencial

DVD: 50 Anos de Exploração Espacial Parte 3

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