Modelos teóricos desenvolvidos por cientistas e astrônomos davam conta de que apenas asteróides cuja massa chega a alguns milhares de toneladas podem representar perigo de impacto contra a Terra, mas um achado recente parece indicar que, mesmo objetos menores, conseguem atingir o solo, com resultados que seriam devastadores. Graças ao Google Earth, foi localizada uma cratera de impacto no sul do Egito, chamada de Kamil, com 45 m de diâmetro e ainda guarda preservadas características que a atmosfera e outros fenômenos naturais da Terra costumam apagar.
O impacto em Kamil teria sido causado há poucos milhares de anos por um meteorito metálico. No estudo a respeito, publicado na revista Science, o autor Luigi Folco, da Universidade de Siena (Itália), afirma que a massa do objeto estava entre 20 e 40 toneladas antes de penetrar na atmosfera, porém, graças ao atrito, o fragmento que atingiu o solo produzindo a cratera teria entre cinco e 10 toneladas. A estimativa anterior dos cientistas, de que corpos menores se fragmentam e queimam sem perigo ao penetrar na atmosfera, parece ser desmentida pelo achado. Se as informações apresentadas no artigo estiverem corretas, meteoritos pesando algumas dezenas de toneladas podem representar um perigo muito maior do que se supunha. A cratera Kamil tem 16 m de profundidade e a altura de suas bordas chega a três metros. Foram encontrados nos arredores 5.178 fragmentos do meteorito de ferro responsável pelo impacto, em um total de 1.7 toneladas. O maior deles pesa 83 kg.
