O asteroide 2014 RC foi descoberto em 31 de agosto último pelo Catalina Sky Surver próximo a Tuscon, Arizona, além de detectado na noite seguinte pelo telescópio Pan-STARRS 1, situado no monte Haleakalā em Maui, Havaí. No próximo domingo, 07 de setembro, às 15h00 de Brasília, passará a somente 34.000 km da superfície da Terra, sobre a Nova Zelândia.
Essa distância é inferior à da órbita dos satélites geoestacionários, de comunicação e previsão do tempo, que ficam a 36.000 km de altitude. Contudo, o asteroide não irá colidir com qualquer um deles e não oferece qualquer perigo contra a Terra. O 2014 RC mede cerca de 20 m de extensão e sua velocidade no ponto de máxima aproximação será de 45.000 km/h. Dois sites, disponibilizados nos links abaixo, irão transmitir online a passagem do objeto, o Slooh Community Observatory, e o Virtual Telescope Project.
A agência espacial norte-americana, a NASA, emitiu um comunicado a respeito do asteroide confirmando as informações já apresentadas acima. Além disso, como é provável que a gravidade da Terra, diante de uma passagem tão próxima, altere a órbita da rocha espacial, o 2014 RC deverá retornar para perto de nosso planeta no futuro. Contudo, as simulações em computador confirmam que, até o momento, qualquer perigo de impacto está descartado. O asteroide tem tamanho similar ao bólido que explodiu sobre a cidade de Chelyabinsk, Rússia, em 15 de fevereiro de 2013. A vigilância dos céus contra objetos perigosos tem crescido desde então e já foram catalogados mais de 10.000 asteroides próximos à Terra.
Assista a uma animação da passagem do asteroide:
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