“É mais fácil procurar artefatos alienígenas no fundo do oceano do que obtê-los do governo”, disse Loeb
Por Avi Loeb
Nossa nave de expedição tem o nome apropriado de “Estrela de Prata” e nela iremos em busca do que poderia ser o primeiro meteorito interestelar reconhecido, o IM1, cujas características antes de entrar em nossa atmosfera deixam em aberto a possibilidade de ter sido uma nave ou sonda de uma civilização extraterrestre.
Do navio certamente veremos muitas estrelas no céu noturno devido à falta de poluição luminosa artificial. Talvez o IM1 tenha vindo de uma delas. Mas ainda mais importante, a questão é se o IM1 se originou de outra civilização tecnológica. E ainda mais importante do que isso é saber se os remetentes eram tecnologicamente mais avançados do que nós, caso em que podemos aprender com eles como se representassem nosso futuro tecnológico.
O bólido IM1 foi detectado pelo governo dos Estados Unidos em 08 de janeiro de 2014 e indicou que estava acelerando além do valor necessário para escapar do sistema solar. Com base na pressão do ar que sustentou antes de se desintegrar em três erupções 20Km acima da superfície do oceano, esse objeto de meio metro era mais forte em material do que todos os outros 272 meteoros no catálogo CNEOS da NASA.
Sua origem interestelar foi formalmente reconhecida com 99,999% de confiança em uma carta oficial do Comando Espacial dos Estados Unidos sob o Departamento de Defesa da NASA em 01 de março de 2022. Dois anos antes, meu trabalho de descoberta do IM1 com Amir Siraj mostrou que o objeto estava se movendo fora do sistema solar mais rápido do que 95% de todas as estrelas na vizinhança do Sol.
A possibilidade de velocidade do IM1 pode ter se beneficiado da propulsão e do fato de que era mais forte do que todas as rochas espaciais conhecidas sugerem que pode ter sido de origem tecnológica – semelhante ao que seria a espaçonave New Horizons, da NASA, colidindo com um exoplaneta em um bilhão de anos e se despedaçando em sua atmosfera como um meteoro interestelar.
Com base na bola de fogo IM1, calculei em um artigo com os alunos, Amory Tillinghast-Raby e Amir Siraj, que o objeto provavelmente se desintegrou em pequenas esférulas, que nossa expedição espera encontrar com um trenó magnético ou dispositivo de eclusa. Assim que recuperarmos os materiais do meteorito, planejamos levar as amostras de volta ao Observatório da Universidade de Harvard e analisar sua composição com diagnósticos de última geração.
Minha filha, Lotem, que acabou de ser admitida na Universidade de Harvard, participará desta análise como estagiária de verão no Departamento de Ciências da Terra e Planetárias de Harvard. Nosso último artigo sobre o IM1 focou em localizar onde a bola de fogo caiu com base no sinal da onda de choque registrado pelos sismômetros da região.
Vários repórteres me perguntaram se eu estava nervoso ou empolgado com essa expedição histórica. Eu neguei tais sentimentos e expliquei que estou simplesmente concentrado na tarefa de encontrar as relíquias do IM1. Claro, teria sido emocionante embarcar em uma espaçonave e pousar no IM1 antes que ele impactasse a Terra, mas estou feliz por ficar na Terra e viajar para o Oceano Pacífico.
Minha principal preocupação é que não encontremos nada além de plásticos e cinzas vulcânicas, componentes abundantes nas áreas de controle que estudaremos além do local do meteorito. Mas sem pesquisar, definitivamente não encontraremos nada. A vida costuma ser uma profecia autorrealizável, por isso é muito melhor ser otimista.
A tarefa de encontrar esférulas de tamanho milimétrico em uma região de busca que é um milhão de vezes maior é assustadora. Mas, dada a história de quase um século de espera que o governo dos Estados Unidos revele se coletou materiais tecnológicos extraterrestres, parece mais simples pesquisar o Oceano Pacífico em busca de respostas. Nas próximas semanas, relatarei as descobertas da expedição.
Caso seja mesmo uma nave espacial, o fato é que, em princípio, ela se destruiu na queda. Mas os oceanos abrigam também objetos relatados por diversas testemunhas, se movendo fora de nosso alcance. Saiba mais adquirindo o livro OSNIs: O Enigma dos Objetos Submarinos Não Identificados, na nova loja da Revista UFO!
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