Há 25 anos a nave Challenger explodiu logo após o lançamento. Foram apenas 73 segundos de voo, seguidos de uma explosão em cima do Oceano Atlântico, para que o evento seja lembrado como o fracasso mais emblemático do programa espacial americano. Na época, a rede de televisão americana CNN estava transmitindo ao vivo do local de lançamento, o Centro Espacial Kennedy, na Flórida, e captou as imagens da explosão que foi a primeira catástrofe mostrada em tempo real. Confira:
Após vários adiamentos, o lançamento da Challenger foi marcado para o dia 28 de janeiro de 1986, mas não se sabia se o mau tempo permitiria a decolagem. A equipe responsável pela missão permitiu o lançamento, mas um defeito causou a explosão: um dos anéis de vedação no tanque externo de combustível sólido da nave se rompeu logo após o lançamento, causando um incêndio seguido de explosão.
Na época, o então presidente Ronald Reagan decretou luto nacional pela morte dos membros da tripulação, composta pelos astronautas Michael Smith, Dick Scobee, Judith Resnik, Ronald McNair, Ellison Onizuka e Gregory Jarvin, além da professora Christa McAuliffe.
Por conta dos 25 anos da tragédia, a Nasa realizou diversos atos nos Estados Unidos. O principal foi no próprio Centro Espacial Kennedy, de onde partiu a nave, e contou com a presença de diretores da agência espacial, ex-astronautas, amigos e familiares dos tripulantes mortos no acidente e alunos de escolas, que ainda não eram nascidos quando a nave espacial que levava uma professora explodiu no céu.
Com informações da VEJA e do iG.
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