A Agência Espacial Norte-Americana (NASA) apresentou o mapa com a melhor definição já elaborado sobre Marte. O trabalho levou oito anos para ser realizado, utilizando-se 21.000 imagens obtidas pela sonda Mars Odissey, em órbita sobre o planeta vermelho. O instrumento utilizado foi o Sistema Térmico da Imagem Latente da Emissão, apelidado de Themis, é uma câmera que funciona captando a radiação infravermelha. O projeto é uma colaboração entre o Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em Pasadena ,na Califórnia, e o Centro de Vôo Espacial de Marte da Universidade Estadual do Arizona.
A Mars Odissey flagrou detalhes da superfície de Marte de poucas dezenas de metros, com máxima nitidez, a fim de servir como marco para estudos globais de aspectos, tais como a composição mineral e a natureza dos materiais naquele mundo. O principal pesquisador do Themis, Philip Christensen, afirmou que “o objetivo é fazer com que a exploração de Marte seja fácil e atrativa para todos, criando uma interface simples de usar entre o público e o sistema de dados planetários da NASA“. As imagens podem ser vistas aqui.
