O adiamento do lançamento do ônibus espacial Atlantis à Estação Espacial Internacional (ISS) provocará alterações nos trabalhos da atual tripulação, informaram hoje fontes russas. “A 14ª expedição (ISS-14) terá de modificar o plano de trabalho devido ao adiamento da missão Atlantis”, disse Nikolai Sevastianov, diretor da empresa Energia, que constrói naves espaciais. Na última terça-feira, a Nasa anunciou o atraso da missão do Atlantis, prevista para o dia 15 de março, depois que uma tempestade de granizo danificou o tanque externo da nave. “Os cosmonautas da ISS-14 suspenderam os trabalhos para a chegada do Atlantis e passarão a realizar experimentos científicos”, afirmou Sevastianov à agência Interfax.
Segundo a Nasa, a missão do Atlantis para continuar a construção da ISS será realizada em abril ou maio, quando os problemas causados por um meteoro serão consertados. Sevastianov acrescentou que o Centro de Controle de Vôos Espaciais da Rússia (CCVE) suspendeu também as manobras para elevar a altura da ISS, que estavam previstas para amanhã. “A correção da altura da órbita da ISS será feita às vésperas da chegada do Atlantis, possivelmente em maio”, disse o funcionário russo. Por outro lado, Sevastianov desmentiu as informações da imprensa segundo as quais a Rússia teria planos de construir em seu território uma base alternativa à de Baikonur, no Cazaquistão.“Baikonur continuará sendo nossa base principal para lançamento de naves tripuladas e outros projetos de nosso programa espacial”, ressaltou.
