Uma nova imagem feita pelo telescópio espacial Hubble das galáxias Antennae mostra o nascimento de bilhões de estrelas, a maioria em grupos, aglomerados e super-aglomerados. A foto revela que o que poderia parecer uma colisão violenta entre duas galáxias antes isoladas é, na verdade, um casamento fértil.
As duas galáxias começaram a se fundir há cerca de 500 milhões de anos,o que faz das galáxias Antennae o par em colisão mais próximo e mais recente conhecido. Cerca de metade dos objetos brilhantes nas Antennae são aglomerados jovens, contendo dezenas de milhares de estrelas.
Manchas alaranjadas, que aparecem à direita e à esquerda na imagem, são os núcleos das duas galáxias originais, e consistem principalmente de estrelas antigas e filamentos de poeira espacial. As galáxias Anennae tiram o nome dos longos “braços”, semelhantes a antenas, que se projetam a partir dos dois núcleos.
