As imagens capturadas dos anéis de Saturno pela sonda espacial Cassini, em ultravioleta, indicam que existe uma maior proporção de gelo de água na parte mais externa dos mesmos. Os espectros nesse comprimento de onda, obtidos em 1º de julho durante a inserção orbital da sonda ao redor do planeta, resultam de grande utilidade para definir as variações de composição presentes nos anéis A, B e C. O instrumento empregado para isso é chamado de Instrumento Espectrográfico de Imagem Ultravioleta (UVIS), posicionado a bordo da sonda Cassini e que é capaz de obter imagens aonde distinguimos detalhes de até 100 km de extensão, o que constitui uma resolução 10 vezes maior do que a das imagens obtidas pela Voyager. O sistema de anéis de Saturno começa – desde o interior até o exterior do planeta – com os anéis D, C, B e A, seguidos pelos anéis F, G e E. Na imagem ao lado, a cor vermelha indica anéis mais escassos constituídos por material escuro, possivelmente formados por partículas pequenas e em menor número que nos anéis mais densos ? visíveis na cor turquesa ? formados por partículas de gelo. Na imagem podemos visualizar o interior da divisão de Cassini e o anel A completo. Esse anel começa por um interior “sujo”, representado em cor vermelha, seguido por um padrão de cores que variam mais para o turquesa conforme nos afastamos do planeta, o que indica a presença de material global mais denso formado por gelo de água. A banda vermelha situada na terça quarta parte do caminho para fora no anel A recebe o nome de Divisão de Encke.
