Os pilotos dos caças Grumman F6F Hellcat viram um objeto voador não identificado, do tamanho de três porta-aviões, sobre o complexo de Hanford
A Hanford Radioactive Production Facility foi construída em 1943 como parte do Projeto Manhattan, às margens do rio Columbia, no estado de Washington. Também abrigou o primeiro reator industrial de produção de plutônio do mundo. Durante a Segunda Guerra Mundial, a cerca de 100Km de Hanford, estava a base naval de Pasco, responsável por treinar pilotos para missões de combate de porta-aviões.
Em julho de 1945, o radar da base detectou um objeto em movimento muito rápido que acabou pairando diretamente sobre o prédio do reator de Hanford. O objeto estava tão alto que os pilotos enviados ao objeto não puderam vê-lo visualmente por muito tempo. Quando ganharam altitude e o viram, perceberam imediatamente que não era como qualquer aeronave conhecida por eles.
O objeto tinha a forma de um pires e era brilhante. E começou a subir anormalmente rápido quando os caças começaram a voar até ele. A altitude máxima que os F6Fs podiam atingir era de cerca de 11Km, mas naquele dia eles subiram ainda mais alto que esta linha e ainda não conseguiram alcançar o UFO.
Ao mesmo tempo, o objeto não fez nenhum movimento mostrando que estava ameaçando uma aeronave, não deu nenhum sinal, simplesmente pairou em grande altitude, como se estivesse observando. Quando os caças enfrentaram o risco de falha do motor e o consumo de combustível tornou-se crítico, eles foram forçados a retornar à base um a um.
O estranho objeto desapareceu cerca de 20 minutos depois, tão repentinamente quanto apareceu. No total, seis pilotos viram o UFO e mais tarde o descreveram como “(…) do tamanho de três porta-aviões, colocados lado a lado”, de forma oval, fortemente aerodinâmico “como um ovo alongado” e de cor rosada.
De acordo com o depoimento de um dos pilotos, algo como vapor estava saindo das bordas externas do objeto, de aberturas ou orifícios de visualização. No momento do incidente, o céu estava claro e o UFO pairava a uma altitude de cerca de 20Km.
Esta não foi a única visita de UFOs à área de Hanford. Um relatório manuscrito de 1947 escrito pelo Comandante R.W. Hendershot, também foi encontrado nos arquivos do NICAP. De acordo com este relatório, na segunda quinzena de dezembro de 1944, e em janeiro e fevereiro de 1945, os operadores de radar da base de Pasco viram estranhos objetos voadores em suas telas de radar.
Esses “flashes” repentinos apareceram como se surgissem do nada e depois voaram de noroeste para sudeste, desaparecendo rapidamente das telas de radar. Em dois desses casos, caças foram enviados para interceptar o objeto com a ordem de os pilotos abaterem tudo que lhes parecesse hostil.
No entanto, em cada um dos dois casos, os pilotos falharam em fazer “contato” com os UFOs. Em um caso, foi indicado que o objeto estava alto demais para isso. A carta manuscrita diz: “No final de dezembro de 1944 e janeiro e fevereiro de 1945, os operadores de radar da Estação Aérea Naval, Pasco, Washington, relataram blips incomuns em suas telas de radar.”
“Esses blips apareceram do nada e seguiram do noroeste da Estação Aérea para o sudeste e, consequentemente, para fora das telas do radar. Um piloto de caça foi disponibilizado com um caça F6F armado e recebeu ordens para abater qualquer coisa que parecesse hostil. Ele foi afastado em duas ocasiões que me lembro, mas, em cada caso, não fez contato. O blip sempre agia como uma aeronave Piper Cub e aproximadamente na mesma velocidade.”
“Fui enviado uma tarde em uma aeronave SNJ para fazer contato com um desses blips. Este em particular parecia estar muito alto de acordo com os operadores de radar. Nada foi avistado, mas os operadores relataram dois sinais na tela. Estou convencido de que havia algo ali, mas o mistério sobre o que era aparentemente nunca será respondido.”
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