brilhando na parte frontal e sem nenhuma cauda de cometa.
A observação de Loeb, se verificada, contradiria a classificação da NASA do objeto, UFO, do tamanho de Manhattan como um cometa, argumenta o cientista em uma nova postagem em suas redes sociais.
Loeb e um colega analisaram fotos do objeto divulgadas pela NASA para determinar que a fonte de seu brilho provavelmente não é o sol.
O astrofísico escreveu que “o perfil de brilho em torno de 3I/ATLAS implica que o núcleo domina a luz observada”.
“A interpretação mais simples é que o núcleo do 3I/ATLAS produz a maior parte da luz”, escreveu ele no artigo publicado no domingo.
O nível de luz observado no 3I/ATLAS poderia ser alcançado “a partir de um diâmetro de fonte menor que 100 metros”, de acordo com Loeb.
Essa mudança na compreensão da fonte de luz também significaria que o 3I/ATLAS é muito menor do que se pensava inicialmente e mais comparável em tamanho aos outros dois objetos interestelares conhecidos, Oumuamua e Borisov.
NASA/JPL-Caltech
Se o 3I/ATLAS estivesse refletindo luz, isso significaria que o objeto tinha 19 quilômetros de comprimento, o que é improvável, de acordo com o astrofísico.
Loeb especulou que o núcleo do objeto poderia de fato ser nuclear — e possivelmente um motor criado por um povo alienígena.
“Uma fonte nuclear natural poderia ser um fragmento raro do núcleo de uma supernova próxima, rico em material radioativo. Essa possibilidade é altamente improvável, dada a escassa reserva de elementos radioativos no espaço interestelar“, escreveu Loeb.
“Alternativamente, o 3I/ATLAS poderia ser uma nave espacial movida a energia nuclear, e a poeira emitida por sua superfície frontal poderia ser de sujeira acumulada em sua superfície durante sua viagem interestelar”, conjecturou Loeb, acrescentando: “Isso não pode ser descartado, mas requer melhores evidências para ser viável”.
Loeb argumentou que essa conclusão é reforçada pela “trajetória refinada” do 3I/Atlas.
Essa trajetória suspeita fará com que o objeto seja bloqueado da visão da Terra pelo Sol no momento em que ele estiver mais próximo do nosso ponto azul claro.
Ele também passará por Marte e Júpiter, aumentando as suspeitas de Loeb de que esta poderia ser uma missão de reconhecimento conduzida por uma inteligência interestelar curiosa.
telescópio de pesquisa ATLAS, financiado pela NASA, no Chile, em 1º de julho, de acordo com a NASA.
ATLAS/Universidade do Havaí/NASA
Loeb está pedindo que o Mars Reconnaissance Orbiter use sua câmera HiRISE para fazer observações do 3I/ATLAS quando ele passar a 17 milhões de milhas de distância na primeira semana de outubro.
Ele também pediu que a NASA direcione sua sonda Juno, atualmente orbitando Júpiter, para fazer todas as observações possíveis quando o 3I/ATLAS passar por perto na próxima primavera.
A NASA sustenta que o 3I/ATLAS é apenas um cometa.
Loeb destacou ao The Post que, no início deste ano, a NASA alegou ter descoberto um novo asteroide que, na verdade, era apenas o Tesla Roadster que Elon Musk lançou ao espaço.
O objeto 3I/ATLAS emerge como um visitante cósmico fascinante e raro — um dos maiores e mais antigos cometas interestelares já identificados, que promete revelar segredos sobre a formação e composição de corpos que vagam pela galáxia há bilhões de anos. Sua natureza ativa e trajetória única tornam-no um alvo privilegiado para observações astronômicas intensivas.
O ponto de maior aproximação ao Sol, conhecido como periélio, está previsto para os dias 29 ou 30 de outubro de 2025, quando o cometa passará a uma distância de cerca de 1,36 unidade astronômica, ou seja, entre as órbitas da Terra e de Marte. Já a aproximação mais próxima em relação ao nosso planeta ocorrerá em dezembro de 2025, quando ficará a cerca de 270 milhões de quilômetros da Terra. Apesar da distância considerável, a expectativa é que o objeto possa ser observado por telescópios de médio porte, despertando grande interesse entre astrônomos profissionais e amadores.
Paralelos com ʻOumuamua
Quando ʻOumuamua atravessou o Sistema Solar em 2017, muitos cientistas se intrigaram com seu comportamento incomum. Ele não apresentava cauda visível, possuía formato alongado e parecia acelerar de maneira anômala ao deixar o Sol, como se estivesse sendo impulsionado por algo além da gravidade. O renomado astrofísico Avi Loeb, de Harvard, sugeriu que poderia se tratar de uma sonda extraterrestre, talvez uma vela solar abandonada por outra civilização.
O caso de 3I/ATLAS é diferente, pois ele apresenta características claras de atividade cometária. No entanto, alguns astrônomos apontam discrepâncias: sua composição ainda não está claramente definida, e o brilho que exibe parece mais intenso do que o esperado para um cometa de seu porte e distância. Isso leva a especulações de que talvez estejamos diante de algo mais complexo do que um simples bloco de gelo e poeira cósmica.
Um Possível Artefato Interestelar
Levantar a hipótese de que o 3I/ATLAS possa ser uma aeronave extraterrestre pode soar ousado, mas não é algo descartado de imediato pela ufologia. Considerando sua imensa antiguidade, é plausível imaginar que civilizações surgidas bilhões de anos antes da nossa tenham desenvolvido tecnologias capazes de enviar sondas interestelares de longo alcance. Um objeto com dezenas de quilômetros de diâmetro poderia muito bem ser uma nave-mãe camuflada sob aparência cometária, utilizando camadas de gelo e poeira para se disfarçar em meio ao espaço profundo.
Além disso, sua aproximação ao Sistema Solar ocorre em um momento no qual a própria humanidade está começando a discutir a possibilidade de enviar artefatos semelhantes a outros sistemas estelares, como o projeto Breakthrough Starshot. Se nós, em nossa infância tecnológica, já concebemos tais iniciativas, o que impediria civilizações milenares de terem feito isso há bilhões de anos?
O cometa interestelar 3I/ATLAS já é, por si só, um espetáculo astronômico: o maior e mais antigo visitante cósmico já observado. No entanto, assim como ocorreu com ʻOumuamua, sua presença abre margem para questionamentos mais ousados. Será que estamos diante de um mero corpo gelado que vaga pelo espaço desde a formação da galáxia, ou de um artefato extraterrestre disfarçado, cruzando silenciosamente nosso quintal cósmico?
Seja qual for a resposta, ela terá impacto profundo em nossa compreensão do universo e de nosso lugar nele. O certo é que o 3I/ATLAS nos lembra de que o cosmos ainda guarda segredos insondáveis — e talvez, apenas talvez, esteja nos observando de volta.
Fonte: New York Post
