A Rússia planeja construir um novo centro espacial em seu território, com uma plataforma de lançamento para enviar missões tripuladas ao espaço, noticiou a imprensa local, citando o presidente da agência espacial russa, Roskosmos. “Será um novo campo na Rússia, de onde poderão ser lançadas missões tripuladas”, disse na quarta-feira o chefe da Roskosmos, Anatoly Perminov. Desde que Yuri Gagarin se tornou o primeiro homem a viajar ao espaço, em 1961, a Rússia lança suas missões tripuladas do cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão.
Construído nos anos 1950, Baikonur é hoje uma das três plataformas de lançamento de missões tripuladas existentes no mundo, juntamente com o Centro Espacial Kennedy, na Flórida, e da base chinesa de Jiuquan. Em 1994, a Rússia concordou em alugar a base de Baikonur do Cazaquistão, que se tornou um Estado independente após o colapso da União Soviética, ao custo de US$ 115 milhões ao ano. Segundo os termos de um acordo assinado três anos atrás, o arrendamento da base não expirará até 2050. No entanto, Moscou tem indicado repetidamente que pretende transferir um certo número de seus lançamentos, especialmente militares, a um centro espacial em território russo.
