Dados da sonda Mars Odyssey publicados na revista “Science” indicam que a superfície de Marte pode estar coberta de sais. Um desses sais é o cloreto de sódio, o popular sal de cozinha. Segundo Philip Christensen, da Universidade do Estado do Arizona (EUA), há cerca de 200 locais em latitudes médias do planeta vermelho onde indícios de cloreto de sódio foram encontrados. Esses depósitos são ótimos lugares para procurar vida microbiana passada.
Os depósitos provavelmente se formaram há bilhões de anos, quando Marte tinha um oceano, e indicam que a água correu ali por muito tempo. Há um debate sobre se os antigos mares marcianos foram capazes de abrigar vida. Algumas evidências indicam que a água de lá, existiu por um período curto, e que elas eram salgadas demais para permitir a sobrevivência da maioria dos micróbios conhecidos.
