O cargueiro espacial Progress M-57 que transporta lixo da Estação Espacial Internacional (ISS) será desacoplado hoje para ser afundado no oceano Pacífico, informou o Centro de Vôos Espaciais (CCVE) da Rússia. O cargueiro sairá da ISS às 21h26 (de Brasília) e aproximadamente quatro horas mais tarde seus fragmentos carbonizados cairão no Pacífico, 5,7 mil quilômetros a leste da Nova Zelândia, informou Valeri Lindin, porta-voz do CCVE, à agência Interfax.
Durante mais de 40 anos, a Rússia afundou mais de 100 equipamentos de seu programa espacial nesta área entre a Oceania e a América do Sul, no paralelo 40 latitude sul, com profundidades de até 4 mil metros. O lixo e a Progress não representam nenhum perigo ecológico. A maioria dos resíduos e a estrutura do aparelho se desintegram nas camadas superiores da atmosfera devido ao atrito, explicou Lindin.
Desde a semana passada os tripulantes da ISS, o cosmonauta russo Mikhail Tyurin e seus colegas americanos Sunita Williams e Michael López-Alegria, carregaram a Progress com mais de uma tonelada de resíduos e equipamentos obsoletos. Segundo Lindin, o porto em que estava acoplado o Progress M-57 será ocupado pelo Progress M-59, cujo lançamento está previsto para quinta-feira, a partir da base de Baikonur, na república do Cazaquistão.
Progress M-59. O foguete Soyuz-U, que colocará em órbita a nave Progress M-59, foi instalado, nesta terça-feira, em sua rampa de lançamento, informou a Agência Espacial Russa, Roscosmos.Peritos revisam os sistemas de controle e navegação da Soyuz-U para seu lançamento na próxima quinta-feira, do cosmódromo de Baikonur, na república do Cazaquistão, na Ásia Central, disse um porta-voz da Roscomos à agência Itar-Tass.
De acordo com o programa de vôo, a Progress M-59 se acoplará automaticamente ao módulo russo Zvezdá da EEI no próximo dia 20. Nesta ocasião, a Progress M-59 é o primeiro cargueiro russo lançado em direção à EEI este ano, e transporta 2,5 toneladas de carga vital, estre combustível, água, oxigênio, materiais de reposição e instrumentos para experiências. Também leva medicamentos e objetos pessoais para o russo Mikaíl Tiurin, e os americanos Sunita Williams e Michael López-Alegría, de origem espanhola, integrantes da décima quarta expedição (EEI-14).
Tiurin e López-Alegría estão na estação espacial desde setembro passado, e Williams desde dezembro, em substituição ao alemão Thomas Reiter, cosmonauta da Agência Espacial Européia. Williams é a terceira mulher do grupo de astronautas da Nasa a integrar as expedições permanentes na EEI, que duram pelo menos seis meses.
