Os primeiros dias de janeiro de 1996 não ficariam marcados na memória da Ufologia Brasileira não fosse a divulgação do surpreendente Caso Varginha, ocorrido em 20 de janeiro de 1996, com repercussão mundial. Porém, deve-se prestar muita atenção aos fatos, que podem vir a representar importantes ligações com o mesmo, ocorridos poucos dias antes, sendo que o dia 13 de janeiro, sábado, pode ter sido o precursor de todos os acontecimentos. Em nossa cronologia dos fatos, embora alguns horários estejam imprecisos, reunimos as principais informações e relatos associados ao ocorrido naquela data.
Em Santos Dumont (MG), Jurandir, conhecido como Dico da Borracharia, com idade estimada em 50 anos, encontrava-se em frente ao estabelecimento onde trabalha, quando percebeu no horizonte a uns 700 ou 1.000 m, um estranho objeto, que fazia evoluções incompreensíveis para ele. “Eu não conseguia acompanhar, aquilo parecia desgovernado”, contou a testemunha. Disse ainda que tinha outras testemunhas, e que todos naquele instante ficaram amedrontados. Segundo suas descrições, o aparelho fazia um movimento muito rápido, subia e descia instantaneamente e de forma desordenada como uma pipa. Quando parecia que ia pousar, já bem próximo ao solo, reduzia seu tamanho e brilho, para depois voltar ao tamanho e brilho normal quando subia.
Sua descrição não indica tratar-se de uma pipa ou qualquer confusão do gênero, uma vez que o descreveu como sendo um grande objeto, com 10 m de diâmetro e de brilho não muito forte. O UFO permaneceu dessa forma e em determinada área por alguns minutos até tornar-se invisível. No momento da observação não se ouviu qualquer tipo de som proveniente do objeto.
Quando questionado sobre a cor do objeto, não soube precisar exatamente, afirmando nunca ter visto tal coloração. A observação durou cerca de quatro minutos e o caso chegou ao conhecimento do Grumpu, através de Ângelo Miguel Dias, antigo membro da entidade, que constatou e registrou que o observador não pôde fornecer o nome das outras testemunhas, sob alegação de não conhecê-las, provavelmente por tratar-se de clientes que solicitaram seus serviços.
Ainda de acordo com as descrições da testemunha, as modificações aparentes das dimensões e brilho do objeto, talvez estejam relacionadas à exposição do mesmo ao Sol e a posição do observador em relação aos dois. O fato de desconhecer a cor também pode ter influenciado, não havendo inclusive descrições sobre o formato do objeto. Não há motivos para contestarmos a veracidade deste episódio.
Em Varginha, UFOs vistos na mesma data
Ao mesmo tempo, distante algumas centenas de quilômetros, o sul de Minas também colecionava seus relatos. Com diferença de algumas horas, os acontecimento se apresentaram igualmente importantes. Ubirajara Rodrigues, pesquisador de Varginha, registrou que às 16h30, um estranho objeto voador foi visto por Rogério Pereira e seus familiares sobrevoando a baixa altitude, aproximadamente 600 m do solo no Bairro Santana em sua cidade. Segundo as descrições das testemunhas, o que foi apelidado de sonda realizou suas acrobacias aéreas sem emitir qualquer ruído e a observação durou poucos minutos.
Logo mais à noite, não muito distante, porém na estrada pavimentada que dá acesso à cidade, um relato ficou marcado. Com certa imprecisão na data, antes tida como dia 13 e depois como 20 de janeiro, mas certamente um sábado, pouco depois das 24h00, numa fazenda distante 10 km do centro de Varginha, Oralina Augusta de Freitas, 37 anos, estava vendo um programa de televisão quando percebeu o ruído do gado assustado que corria de um lado para outro. Ao abrir a janela, viu uma nave sobrevoando o local. Rapidamente acordou seu marido Eurico Rodrigues de Freitas, 40 anos, e juntos acompanharam a lenta evolução daquele objeto. Era de tamanho considerável, comparado ao de um micro-ônibus, em forma de um submarino, o qual sobrevoou lentamente a região, por 40 minutos, a uma altura de cinco metros do solo.
A nave estava apagada e tinha em uma das pontas a estrutura aparentemente avariada, com um buraco na fuselagem e soltava muita fumaça de cor branca. O casal descreve que a nave não fazia barulho, e que devido à estrutura estar aparentemente avariada, partes da fuselagem balançavam como pedaços de pano ao vento. Segundo o casal, a mesma seguiu na direção de um bairro de Varginha. Os estudos realizados por outro conhecido pesquisador, Claudeir Covo, mostram que alguns informantes militares, operadores de radar, confirmaram que realmente houve um aumento significativo de plots nas telas dos radares, naquele período. Só no mês de janeiro de 1996 os radares registraram mais de 40 objetos aéreos não identificados na região sul de Minas Gerais. Nos dias que antecederam o dia 20 daquele mês, em Varginha, muitas pessoas avistaram diversas luzes nos céus da região. Sem sombra de dúvidas, o Centro Integrado de Defesa Aérea e Controle de Trafego Aéreo (Cindacta), em Brasília (DF), também estava rastreando tais objetos.
Muitos militares falam em um acordo de cooperação militar entre o Brasil e os Estados Unidos. O rastreamento por satélite permite detectar a queda ou o pouso de uma nave com erro de poucos metros. Pertence também aos arquivos ufológicos o depoimento de Carlos de Sousa, empresário e piloto de ultraleve, residente na cidade de São Paulo (SP), que em 12 de janeiro de 1996, à noite, saiu de São Paulo e pernoitou no Hotel Havaí 5.0, em Mairiporã (SP), à beira da Rodovia Fernão Dias. Por volta das 04h00, já do dia 13, seguiu viagem com destino à cidade de Três Corações (MG), local onde iria se encontrar com uns amigos para tratar de um campeonato de vôo com ultraleves.
Carlos acredita que esse fato tenha ocorrido em 13 de janeiro, seus amigos também confirmaram a data. Quando estava a uns 5 km antes de chegar no trevo de acesso à cidade de Varginha, por volta das 08h00, ouviu um ronco abafado de motor, pensou que era defeito do seu veículo e então parou numa área do lado oposto da rodovia. Ao sair do carro viu à sua esquerda uma estranha nave no céu, a aproximadamente 120 m de altura e voando no sentido de Varginha para Três Corações.
