A sonda Cassini descobriu uma formação na lua Titã, de Saturno, que pode ser um vulcão de gelo. Da mesma forma que os vulcões terrestres expelem lava incandescente, o vulcão “titânico” cuspiria gelo.
Dados da topografia e da composição da superfície permitiram aos cientistas identificar um local com grande probabilidade acomodar o vulcão de gelo. Os resultados foram apresentados hoje na reunião da União Geofísica Americana, em São Francisco (EUA).
“Quando olhamos para o nosso novo mapa 3-D de Sotra Facula, em Titã, somos surpreendidos pela sua semelhança com vulcões como o Monte Etna, na Itália, e o Laki, na Islândia”, disse Randolph Kirk, que conduziu o trabalho de mapeamento 3-D de sua superfície.
Criovulcão – Os pesquisadores têm debatido há anos se vulcões de gelo – também chamados de criovulcões – existiriam em luas ricas em gelo e quais seriam suas características.
As hipóteses levantadas especulam que algum tipo de atividade geológica subterrânea aqueceria o ambiente frio o suficiente para derreter parte do interior do satélite e enviar gelo fofo ou outros materiais através de uma abertura na superfície.
Vulcões na lua Io, de Júpiter, e na Terra, cospem lava quente rica em silicatos.
