Uma estrela, conhecida como HE 0437-5439, uma das mais rápidas até agora conhecidas, está se afastando da nossa galáxia em direção ao espaço intergaláctico a 2,5 milhões de quilômetros por hora. O valor é três vezes maior que a velocidade com que o Sol orbita o núcleo da galáxia. Já está a 200.000 anos-luz acima do disco galáctico, sendo que a Via Láctea tem 100.000 anos-luz de diâmetro. Com base na velocidade e posição do astro, os cientistas calcularam que ele teria uma idade de 100 milhões de anos, pois apenas assim teria tempo de viajar até sua posição atual. Contudo, a massa de HE 0437-5439 é nove vezes a do Sol, e sua cor azul indica que ela é uma estrela de curta duração, que se apagaria em apenas 20 milhões de anos.
Observações feitas pelo telescópio Hubble confirmaram que a estrela saiu do centro da galáxia, o que fez os cientistas criarem outra teoria. Ela teria sido parte de um sistema triplo, e criada como uma fusão de duas dessas estrelas. Há 100 milhões de anos esse trio teria passado próximo demais do imenso buraco negro do centro da Via Láctea, que capturou um dos astros e lançou a dupla restante para fora da galáxia. Essas duas estrelas teriam se fundido, e gerado a HE 0437-5439. Essa é a primeira observação direta que liga um corpo celeste hiperveloz ao núcleo da Via Láctea. São conhecidas outras 16 estrelas assim e seus movimentos ajudam os cientistas a determinarem a distribuição da misteriosa matéria escura que cerca a galáxia.
