Pequenos UFOs (ou UFO drones, como alguns já estão chamando), foram vistos nas proximidades de pelo menos três bases militares dos EUA na Inglaterra. As invasões desses objetos foram monitoradas pelos sistemas das bases.
O porta-voz do Pentágono, Major General Patrick Ryder, disse que os militares dos EUA estavam levando os incidentes a sério.
“Os líderes das instalações determinaram até agora que nenhuma dessas incursões afeta os moradores da base, as instalações ou os ativos que temos nessas bases”, disse Ryder.
Ele disse que pequenos drones são bastante comuns e que é muito cedo para tirar conclusões sobre se eles foram enviados por amadores ou outros.
No entanto, estas declarações não conseguiram acalmar as preocupações crescentes sobre possíveis ameaças à segurança nacional. Em sua conta no Facebook, o Coronel Jack R. Arthaud, comandante da 48ª Ala de Caça da RAF Lakenheath, também relatou que medidas estavam sendo tomadas para salvaguardar as instalações e pediu aos residentes que relatassem qualquer atividade suspeita.
Citando fontes, a PA Media relatou que tropas britânicas foram convocadas para ajudar a Força Aérea dos EUA a descobrir quem foi o responsável pelos drones voando sobre suas bases. O jornal The Times disse que cerca de 60 militares foram mobilizados.
Embora os detalhes das incursões durante os dias 23 e 24 de novembro não tenham sido divulgados, as condições meteorológicas extremas daquele fim de semana na região, com ventos de até 105 km/h, tornam o uso de drones nestas circunstâncias particularmente intrigante. Há rumores de que çacas F-15 teriam decolado da base de Lakenheath.
Nas redes sociais, o jornalista investigativo Ross Coulthart criticou a falta de transparência no tratamento do caso: “Não há nada para ver aqui, amigos. Apenas supostos “drones” operando impunemente perto de bases altamente sensíveis do Reino Unido. Espera-se que acreditemos, absurdamente, que esta não é uma questão de segurança nacional. A verdadeira questão é: por que o acobertamento? A falta de informação gerou especulações.
Um ex-oficial da USAF sugeriu que os drones poderiam pertencer a uma potência adversária, com o propósito de testar a segurança das instalações, medir tempos de resposta ou identificar vulnerabilidades. “Muitos incidentes para não serem coordenados”, comentou.
Além disso, os avistamentos ocorreram pouco depois de os governos do Reino Unido e dos Estados Unidos terem autorizado a utilização pela Ucrânia de mísseis de longo alcance para atacar o território russo. Isto gerou teorias sobre possíveis ligações entre as incursões e as tensões geopolíticas
As três bases estão localizadas a poucas milhas uma da outra no leste da Inglaterra. Desde 1992, Mildenhall é o lar da única ala americana permanente na Europa que conduz operações de reabastecimento aéreo, enquanto Lakenheath abriga a 48ª Ala de Caça da USAF, que desempenhou um papel nas operações pós-11 de setembro no Afeganistão e no Iraque.
Estes eventos remetem à 1980, quando militares dos EUA viram vários UFOs no céu e um deles pousado próximo à Base de Bentwaters, em uma floresta. Este famoso caso ficou conhecido como O Caso Rendlesham.
