A equipe Agência Espacial Norte-Americana (NASA) responsável pela sonda Phoenix anunciou que conseguiu “provar” um pouco da água de Marte. Para a surpresa dos cientistas, que esperavam mais uma amostra seca em sua última tentativa de levar solo marciano a um dos instrumentos da sonda, havia alguns cristais de gelo de água em meio à areia do Planeta Vermelho. É o primeiro processamento químico feito pela sonda no Planeta Vermelho. A análise é feita no instrumento Tega, uma espécie de forno que “cozinha” as amostras em várias temperaturas diferentes e analisa sua composição com base nas moléculas que evaporam.
Resultados empolgantes devem surgir conforme os dados forem analisados. Quiçá a Phoenix poderá até detectar certos compostos orgânicos — tijolos de que a vida é feita — em meio às amostras. A NASA aproveitou a ocasião para noticiar a decisão de ampliar a missão da espaçonave. Originariamente destinada a operar por 90 dias, a Phoenix está em “boa saúde” e por isso ganhou uma extensão de 30 dias em seus trabalhos. A agência espacial americana também divulgou uma nova imagem panorâmica do local onde a sonda pousou, próximo ao pólo Norte marciano.
