A tripulação de um avião de transporte militar turboélice quadrimotor, o Atlas, da Real Força Aérea (RAF), notou um objeto em movimento no lado direito de sua aeronave às 13h00 do dia 16 de novembro de 2022. Eles estavam sobrevoando Currock Hill, no condado de Tyne and Wear, relata o Northern Echo. O objeto, inicialmente considerado um drone pelos tripulantes, passou nivelado pelas janelas da cabine de comando, a apenas alguns metros da ponta da asa. A tripulação, que estava participando de um exercício de treinamento, caracterizou o item como circular, de cor escura, com um centro oco (como uma rosquinha) e sem hélices aparentes. O UFO tinha um diâmetro de apenas um metro, aproximadamente.
O conselho da Airprox do Reino Unido determinou que a alta altitude em que ocorreu o incidente e a descrição física “(…) eram tais que eles não conseguiram determinar a natureza do objeto desconhecido”, excluindo a possibilidade de ser um drone. Em seu relatório, o conselho também concluiu que “(…) a providência desempenhou um papel importante no incidente e/ou havia um risco claro de colisão.” O conselho alertou que o incidente trazia um alto risco de colisão, pois havia uma distância de menos de 30cm entre o UFO e a aeronave, no momento mais próximo.
Até existem drones em formato de “rosquinha”, mas a falta de hélices e a altitude no relato não coincidem.
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O conselho explicou os eventos: “O piloto do Atlas relata que havia acabado de concluir o treinamento de aproximação por instrumentos em Newcastle e estava subindo para a rota em direção a Humberside. Após a última aproximação, eles foram liberados para subir à frente para o FL90. Durante a subida, eles receberam vetores de radar do Newcastle ATC antes de serem liberados na navegação para Humberside.”
“Durante um dos vetores de radar, em uma curva à esquerda passando pelo Sul no FL75, um dos tripulantes na cabine de comando alertou o restante da tripulação sobre um ‘drone’ que estava à frente e logo à direita do nariz. Outros membros da tripulação viram o objeto enquanto ele passava rapidamente pelo lado direito. Não houve tempo para a tripulação reagir.” Observou-se que, se a aeronave não tivesse feito uma curva no momento, haveria uma chance muito alta de colisão com o UFO.
