Em resposta a uma onda de avistamentos no final dos anos 40, a Força Aérea dos EUA lançou uma investigação oficial sobre o fenômeno OVNI. Em 1952, o Projeto Blue Book foi fundado. Sua missão era analisar o mistério dos OVNIs e determinar sua ameaça à Segurança Nacional. A investigação era supervisionada pelo Dr. J. Allen Hynek, que seria contratado por Spielberg como consultor técnico para seu filme.