A sonda New Horizons, lançada em janeiro deste ano e que deverá chegar a Plutão em 2015, antes de partir para a exploração do Cinturão de Kuiper, uma região distante do Sol, onde existem vários asteróides e outros corpos celestes congelados, cruzou nesta sexta-feira (7) a órbita do planeta Marte. Viajando a 21 km por segundo, a nave passou a 299 milhões de km do planeta vermelho. O próximo ponto de destaque na viagem da sonda ocorrerá em 28 de fevereiro de 2007, quando a nave vai se aproximar do planeta Júpiter. A New Horizons usará a gravidade de Júpiter para ganhar velocidade e corrigir seu curso rumo a Plutão, além de realizar observações científicas e testar alguns procedimentos que deverão ser utilizados em 2015.
