A sonda Mars Global Surveyor (MGS), que trabalhou quatro vezes mais tempo do que era esperado em sua missão para estudar Marte, deixou de funcionar em novembro do ano passado. A perda foi causada, aparentemente, por uma série de problemas técnicos, informou nesta sexta-feira a Nasa. Uma comissão especial criada pela agência espacial americana para estudar a perda repentina da sonda, em novembro do ano passado, indicou que provavelmente ocorreram desde falhas na memória do computador até problemas nos comandos em Terra.
A última comunicação da sonda foi em 2 de novembro. Uma série de alarmes disparou depois que controladores requisitaram um ajuste de rotina em seus painéis solares. Os engenheiros acreditam que 11 horas depois, ela ficou sem energia e tornou-se incapaz de controlar seu rumo. O mau posicionamento de uma antena teria impedido que a sonda avisasse a Terra de seus problemas. As falhas computacionais, segundo especialistas da Nasa, começaram cinco meses antes. A Mars foi lançada ao espaço em 1996 e teve grande importância para a agência. Imagens feitas pela sonda mostraram, por exemplo, marcas provavelmente deixadas pelo fluxo de água na superfície de Marte.
