A Nasa voltou a adiar o lançamento da nave Atlantis de Cabo Canaveral (Flórida), previsto para esta segunda-feira, e deve transferi-la da área de lançamento para uma outra coberta, devido à proximidade da tempestade tropical Ernesto. A agência espacial não informou uma data precisa para o lançamento, mas espera poder lançar a Atlantis até o próximo dia 07, segundo comunicado divulgado por meio de seu site. Este é o terceiro adiamento da decolagem, prevista inicialmente para às 17h30 – horário de Brasília – do dia 03 de agosto.
O último boletim do Centro Nacional de Furacões (NHC), com sede em Miami, situa a trajetória do Ernesto quase diretamente sobre o Centro Espacial Kennedy nos próximos dias 31 e 01 de agosto. Caso se decida transferir a Atlantis de lugar, a Nasa só começará a operação nesta terça-feira. A próxima missão da Atlantis é a primeira de uma série de 15 para finalizar a construção da Estação Espacial Internacional (ISS) antes que as naves espaciais sejam retiradas de vôo em 2010. A construção da ISS foi paralisada em 2003, por causa da tragédia da nave Columbia, que se desintegrou em seu retorno à Terra com sete astronautas a bordo.
