Cientistas americanos criaram simulações em computador para determinar a resistência da crosta da estrela, e descobriram que pode agüentar até 10 bilhões de vezes a pressão necessária para romper o aço. Uma pesquisa da Universidade de Indiana, nos Estados Unidos, e publicada na revista especializada Physical Review Letters sugere que a crosta exterior das estrelas de nêutrons é formada pelo material conhecido mais resistente do universo. A única coisa mais densa que uma destas é um buraco negro. Para se ter uma ideia de sua consistência, uma colher de chá de sua matéria pesaria algo em torno de 100 milhões de toneladas. Um neutrão (estrela de nêutrons) é o corpo celeste formado pela que sobrou de algumas estrela em fim de vida, após várias explosões. Tem uma gravidade altíssima e pode girar até 700 vezes por segundo. Corpo celeste que entrou em colapso, depois da paralisação da fusão nuclear e da produção de energia em seu centro.
“Parece dramático mas é verdade”, afirmou um dos cientistas que participou da pesquisa, o professor do Departamento de Física da Universidade de Indiana Charles Horowitz. “Criamos um modelo de uma pequena região da crosta de uma estrela de nêutrons seguindo os movimentos individuais de até 12 milhões de partículas”, explicou o professor Horowitz. “E então calculamos como a crosta se deforma e, finalmente, se quebra sob o peso extremo de uma montanha de uma estrela de nêutrons.” Estas montanhas seriam irregularidades na superfície de estrelas que ajudariam a criar ondas gravitacionais que, teoricamente, poderiam alterar o espaço-tempo. O trabalho foi realizado pela Universidade de Indiana e pelo Laboratório Nacional de Los Alamos, no Novo México.
