A Agência Espacial Norte-Americana (NASA), dentro das atividades do seu Programa de Exploração de Marte [NASA\’s Mars Exploration Program], deverá lançar, em 2011, para Marte, a missão Laboratório Científico de Marte [Mars Science Laboratory] (MSL), destinada a levantar evidências, passadas e presentes, de condições ambientais que possibilitem vida em nível microscópico. O objetivo principal seria determinar a capacidade do planeta vermelho ser habitado. Para realizar a missão, será transportado até Marte o maior conjunto de instrumentos científicos já enviados até a superfície do planeta, que deverão chegar até lá em 2012. O laboratório é uma plataforma móvel [Mars Science Laboratory Rover], que deverá circular pela superfície marciana, controlado da Terra, para realizar análise de rochas, do solo e demais particularidades geológicas, em busca de evidências químicas da existência de vida, como por exemplo, formas complexas de cadeias carbônicas. A NASA convidou o público em geral para escolher um nome para o laboratório móvel. A
coleta de sugestões de nomes, realizada através da internet, já foi encerrada e o nome escolhido deverá ser divulgado até o final de abril, ou no início do próximo mês de maio.Entretanto, pessoas de todo mundo, interessadas em inscrever o seu nome para ser gravado em um microchip do laboratório móvel, poderão fazê-lo, enviando o nome e endereço eletrônico (e-mail) para a página da internet. Os participantes cadastrados com sucesso receberão um certificado de participação enviado para o endereço eletrônico fornecido. Na página do programa da NASA pode também ser consultado, a todo tempo, uma lista com o número de adesões entre cidadãos americanos, e cidadãos do restante do mundo, distribuídos por países. Endereço para o cadastramento de nomes na NASA, missão MSL, CLIQUE AQUI.
