A empresa americana Rocketplane Kistler, que tem um contrato de US$ 272 milhões com a Nasa, usará a Austrália para lançar foguetes à Estação Espacial Internacional [ISS, sigla em inglês], segundo informou hoje a agência australiana AAP. Os aparatos sairão da zona militar de Woomera, no estado da Austrália do Sul, que conta com uma área restrita de 127 mil quilômetros quadrados.
A Rocketplane Kistler acordou com a Nasa que lançaria ao espaço o primeiro foguete, um K-1, desenhado para transportar pessoal e equipamentos, no final do 2008. O Departamento australiano de Defesa indicou através de um comunicado que o projeto trará benefícios muito necessários para Woomera, que possui uma população de cerca de 200 pessoas.
As Forças Armadas australianos empregam a Área Proibida de Woomera desde a década de 1950 para realizar provas de diverso tipo, incluindo de armas nucleares. A estação de satélites de Woomera, chamada Nurrungar, foi fechada em 1999 e transferida para outro lugar.
