Observações mostraram que os buracos negros são muito maiores do que eram nove bilhões de anos atrás, mesmo em comparação com o tamanho de suas galáxias. Na tentativa de explicar a magnitude dessa anomalia, os astrofísicos encontraram uma explicação para a energia escura, a força misteriosa que faz com que o universo se espalhe em todas as direções a uma velocidade crescente. Os buracos negros podem realmente ser a fonte dessa misteriosa energia escura. Quando os astrônomos usaram o brilho aparente das explosões de supernova para medir a taxa de expansão do universo, eles presumiram que iria desacelerar e só queriam ver quanto. Em vez disso, para sua surpresa, descobriram que estava acelerando.
No entanto, o que é a energia escura permanece um mistério, especialmente de onde ela vem. Agora, uma equipe de astrofísicos de nove países espera solucionar essa questão com dois novos artigos. Os artigos dos cientistas são baseados em uma descoberta que não estava realmente nas teorias dos pesquisadores quando eles começaram. O doutor Dave Clements, do Imperial College London, disse: “Começamos observando como os buracos negros crescem com o tempo e podemos ter encontrado a resposta para uma das maiores questões da cosmologia.”
O principal obstáculo para entender a energia escura pode ser resumido a uma pergunta: se existe uma força separando o universo, por que vemos a gravidade atraindo objetos? Os buracos negros supermassivos são um caso de teste interessante – eles sugam material de distâncias tão vastas que podemos ver a transição entre o domínio da gravidade e a energia escura obscurecida por objetos menores.
Impressão artística de um buraco negro supermassivo. O acoplamento cosmológico permite que os buracos negros cresçam em massa sem consumir gás ou estrelas.
Fonte: UH Manoa
Uma equipe de astrofísicos relata que as amostras atuais têm em média sete a 20 vezes a massa daquelas observadas há nove bilhões de anos, em relação ao tamanho de suas galáxias. Estas são taxas de crescimento que não correspondem ao que sabemos sobre as taxas de fusão e absorção de estrelas que chegam muito perto, menos a evaporação devido à radiação de Hawking.
No entanto, se os buracos negros contiverem energia de vácuo, associada à expansão do universo, eles crescerão mais rapidamente. Os autores calcularam que, se os buracos negros supermassivos no centro das galáxias produzem energia escura, isso explica a maior parte do que pensamos existir. Buracos negros estelares em discos galácticos, e possivelmente halos, podem explicar o resto. “Na verdade, estamos dizendo duas coisas ao mesmo tempo: há evidências de que soluções típicas de buracos negros não funcionam a longo prazo, e temos a primeira proposta de fonte astrofísica de energia escura”, disse o doutor Duncan Farra, da Universidade do Havaí. Os artigos podem ser acessados aqui e aqui.
